Striker Muda UEA Siap Unjuk Ketajaman Menjebol Gawang Timnas Indonesia

Bola.com, Dubai - Satu dari 26 pemain yang disiapkan pelatih Timnas Uni Emirat Arab (UEA), Bert van Marwijk, untuk laga menghadapi Timnas Indonesia adalah striker berusia 19 tahun, Ali Saleh. 

Pemain milik klub Al-Wasl itu sudah merasakan debut bersama Timnas Uni Emirat Arab senior saat menumbangkan Malaysia 2-1 dalam laga pertama penyisihan Grup G putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia (10/9/2019).

Pada laga di Stadion Nasional, Bukit Jalil, itu Ali Saleh turun sebagai starter. Ketika itu ia berduet dengan striker andalan, Ali Mabkhout, sebelum digantikan Ismael Al Hamadi pada menit ke-84. 

Kini, Ali Saleh kembali menunggu kepercayaan Marwijk, untuk bisa kembali unjuk gigi saat UEA menjamu Indonesia di Stadion Al Maktoum, Kamis (10/10/2019).

Peluangnya untuk bermain lagi tetap terbuka, namun Marwijk sekarang punya opsi lebih banyak di lini depan dengan kedatangan kembali striker kawakan Ahmed Khalil.

"Sangat menyenangkan, terutama sebagai satu di antara pemain muda, dan bisa bermain untuk negara saya, sangat mengesankan. Mudah-mudahan saya bisa berkembang," ujar Saleh.

"Laga melawan Malaysia kemarin bukan penampilan terbaik kami, tapi yang terpenting kami mendapat tiga poin untuk memulai kualifikasi. Saya yakin kami akan lebih baik," lanjutnya.

"Secara pribadi, saya mencoba belajar sebanyak mungkin dari pemain lain, mendapat pengalaman dari bertanding. Kami sudah memiliki pemahaman baik satu dengan lain, dan kian membaik setiap kali kami bermain bersama. Ini yang sedang terjadi dalam tim, dan saya harap bisa terus berlanjut," imbuh pemain yang juga tergabung di Timnas Uni Emirat Arab U-23 itu.