Duel Pelatih Persela Vs PSIS: Momen Pembuktian Nilmaizar dan Dragan Djukanovic

Nilmaizar masuk ke Persela mengisi kekosongan kursi pelatih yang ditinggalkan Aji Santoso saat kompetisi Liga 1 2019 berjalan. Saat itu Persela dalam kondisi kritis karena berkubang di zona degradasi. Tim ini kehilangan arah karena menelan kekalahan demi kekalahan sepanjang musim lalu.

Mantan pelatih Timnas Indonesia dan Semen Padang itu pun perlahan-lahan memberikan sentuhan berbeda pada Laskar Joko Tingkir. Kekompakan tim yang menjadi kelebihan Persela selama ini mampu ia kembalikan.

Persela pun dibawa terus merangkak naik. Hebatnya, Nilmaizar hanya berbekal pemain warisan Aji untuk meningkatkan performa tim yang akhirnya finis di urutan ke-11 klasemen akhir.

Dengan materi pas-pasan yang dimiliki Persela saat ini, akan menjadi tugas berat bagi Nilmaizar untuk mewujudkan target menembus 10 besar. Namun, Nilmaizar bukan pelatih yang pantang menyerah sebelum mencoba. Ia tetap maju dan mengamini permintaan manajemen.

Kesempatan untuk membuktikan kepada manajemen klub terbuka kala Persela menjamu PSIS. Tak ingin kejadian musim lalu terulang, Nilmaizar menegaskan kepada para pemainnya untuk tampil sempurna.

"Kami sudah melupakan kekalahan di Bandung kemarin. Kami juga telah evaluasi penyebab kekalahan lalu. Bagi saya dan pemain itu sudah berlalu dan bagian dari sejarah Persela. Berikutnya, kami tak boleh bikin salah lagi," kata Nilmaizar.

"Saat melawan PSIS nanti tak ada lagi kesalahan individu dan tim. Saya minta anak-anak tampil sesempurna mungkin. Karena satu kesalahan kecil bisa berakibat fatal," tuturnya.

Pria berdarah Montenegro ini menjadi pelatih di Borneo FC pada 2016. Dragan juga tercatat juga pernah membesut FK Lovcen dan FK Sindjelic Beograd.

Dragan akan membawa gaya sepak bola Balkan yang fokus pada fisik. Satu nilai plus dari Dragan untuk PSIS adalah telah bekerja sejak musim 2019.

Dragan gabung PSIS untuk mengisi posisi direktur teknik, beberapa pekan sebelum kompetisi berakhir. Ia berkolaborasi dengan Bambang Nurdiansyah sebagai pelatih kepala.

Dengan demikian, Dragan tak perlu melakukan adaptasi lagi dengan PSIS Semarang. Ditambah lagi, ia didampingi oleh asisten pelatih seperti Imran Nahumarury yang kaya pengalaman sebagai pemain nasional.

Sayang, pada pekan pertama Shopee Liga 1 2020, ia gagal memberikan kemenangan. Tantangan sebenarnya adalah menjajal kesiapan PSIS bertanding di partai tandang, dan menghadapi Persela pada laga away keduanya secara beruntun, Dragan fokus pada deretan pemain asing lawannya.

"Persela satu di antara tim bagus, terutama dalam mendatangkan pemain asing. Musim ini mereka punya Rafinha, Nakamura, dan Gabriel," jelas Dragan Djukanovic, Jumat (6/3/2020).

"Persela juga selalu punya striker Brasil yang berbahaya. Musim lalu mereka punya Alex Dos Santos dan kini ada Gabriel," katanya.