Pasang Surut Karier Greg Nwokolo: Tidak Loyalis di Masa Muda hingga Setia di Madura United

Karier Greg Nwokolo seakan mencerminkan kesetiaan di sepak bola itu hanyalah bualan belaka. Saat dualisme kompetisi pada 2012, Greg dipinjamkan ke klub Thailand, Chiangrai United. Musim berikutnya, dia membela Arema Cronus, yang baru merger dengan Pelita Jaya waktu itu.

Lagi-lagi cuma semusim, Greg hijrah ke Persebaya Surabaya, yang kemudian menjadi Bhayangkara FC saat ini. Mudah ditebak, dia juga hanya loyal selama setahun di Kota Pahlawan.

Keseriusan Persija untuk membangun skuat bertabur bintang pada 2015 membuat Greg tertarik. Untuk ketiga kalinya, dia berkostum Macan Kemayoran.

"Persija adalah tim yang membesarkan saya, selama saya kuat bermain saya akan selalu siap bila dibutuhkan Persija," ujar Greg saat kembali menerima pinangan Persija, Desember 2014.

Cuma beberapa bulan di Persija, Greg kembali berkompetisi di Liga Thailand dengan memperkuat Bec Tero Sasana. Keputusan ini diambilnya setelah kompetisi dihentikan akibat pembekuan PSSI oleh Menpora.

"Kalau kompetisi di sini tak jelas, pemain lebih baik main di luar saja. Tidak ada alasan untuk menolak. Mereka serius dan tawarannya juga bagus. Mereka tim yang profesional," kata Greg periode Juni 2015.

Greg juga cuma bertahan setahun di Bec Tero. Pada pertengahan 2016, dia kembali ke pelukan Persija yang ketika itu berkiprah di Indonesia Soccer Championship (ISC) A, kejuaraan tidak resmi pengganti kompetisi.

Memasuki era Liga 1, Greg memilih berseragam Madura United sejak 2017 hingga sekarang. Dia kerap disematkan ban kapten oleh tim berjulukan Laskar Sapeh Kerrab ini.

Cukup jarang melihat Greg loyal dengan satu klub. Namun, Madura United berhasil membuat hatinya luluh.

“Greg tetap bagian dari tim, karena dia memiliki kontrak lama di klub ini,” kata pelatih Madura United, Rahmad Darmawan, menjelaskan seberapa penting Greg bagi klubnya.

Tujuan terpenting menaturalisasi Greg waktu itu ialah untuk kebutuhan Timnas Indonesia. Sebagai pemain, kualitas Greg terhitung langka. Dia gemar menyisir sisi sayap, tapi produktivitas mencetak golnya terbilang tinggi.

Debut Greg bersama Timnas Indonesia terjadi ketika beruji coba dengan Belanda pada 2013 alias dua tahun setelah ia menjadi WNI. Dualisme kompetisi dan karut marut federasi waktu itu menghambat keinginan Greg masuk Timnas Indonesia.

Soccerway mencatat, Greg hanya punya tujuh caps bersama Timnas Indonesia sampai dengan saat ini. Dari jumlah itu, dia cuma bisa menjaringkan sebiji gol.