Shin Tae-yong dan Pelatih asal Korea Selatan Serta Jepang yang Laris Manis di ASEAN

Petualangan Park Hang-seo di Asia Tenggara dimulai ketika dipercaya Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) untuk menukangi Timnas Vietnam pada 2017. Berbekal menjadi pengalaman asisten pelatih Korea Selatan, Park Hang-seo juga diberi mandat menukangi Timnas U-23.

Park Hang-seo tak membutuhkan waktu lama untuk membuktikan kualitasnya. Pada Januari 2018, Park berhasil mengantarkan Timnas Vietnam U-23 tampil di final Piala AFC. Sayangnya, ketika itu Vietnam takluk 1-2 dari Uzbekistan.

Pada tahun yang sama, Park berhasil mempersembahkan gelar Piala AFF 2018 untuk timnas senior Vietnam. Gelar kedua Vietnam di ajang tersebut diraih setelah mengalahkan Malaysia dengan skor 1-0 di final.

Pada 2019, kegemilangan Park Hang-seo berlanjut. Pria asal Korea Selatan itu berhasil mempersembahkan gelar SEA Games 2019. Gelar itu menjadi yang pertama diraih Vietnam dari cabang olahraga sepak bola.

"Sebagai pelatih kepala, selama ini saya mencoba membangun kepercayaan diri dan integritas di dalam tim. Saya mengelola tim ini untuk bisa memenangi pertandingan sebanyak mungkin. Tanpa kemenangan, akan sulit mendapatkan dukungan dari asosiasi, pendukung, dan yang lainnya," ujar Park Hang-seo.

Vietnam saat ini berpeluang tampil di Piala Dunia 2022. Bersama Park Hang-seo, Vietnam sudah memenangi tiga pertandingan dan imbang dua kali sehingga menjadi pemuncak klasemen sementara Grup G dengan raihan 11 poin.

Akira Nishino ditunjuk Federasi Sepak Bola Thailand (FAT) untuk menjadi pelatih pada 2019. Selain menukangi Timnas senior, pelatih asal Jepang itu juga dipercaya menangani Timnas Thailand U-23.

Bersama Thailand, karier Akira Nishino tak semulus Park Hang-seo. Timnas berjuluk Gajah Perang itu susah payah di babak penyisihan Grup G Kualifikasi Piala Dunia 2022.

Thailand baru mengumpulkan 8 poin hasil dua kali menang, dua kali imbang, dan sekali kalah. Jumlah tersebut membuat Thailand menghuni peringkat ketiga klasemen sementara, selisih tiga poin dari Vietnam di puncak klasemen.

Sementara itu, kiprah Akira Nishino bersama Thailand U-23 sangat buruk. Pada SEA Games 2019, Thailand tak mampu lolos fase grup karena menghuni peringkat ketiga klasemen akhir.

"SEA Games ini merupakan turnamen resmi pertama saya dengan timnas U-23 dan saya berharap hasil di sini bisa membantu para pemain mendapat pengalaman untuk turnamen ke depannya," ujar pelatih Timnas Jepang pada Piala Dunia 2018 itu.

Asosiasi Sepak Bola Singapura (FAS) menunjuk Tatsuma Yoshida pada Mei 2019. Pelatih asal Jepang itu diberi mandat untuk menukangi Timnas Singapura senior.

Namun, dampak kehadiran Tatsuma Yoshida belum sepenuhnya terasa di Singapura. Pelatih yang pernah menukangi klub Jepang, Ventforet Kofu, itu baru mempersembahkan dua kemenangan, sekali imbang, dan dua kali kalah untuk Singapura.

Saat ini, Timnas Singapura berada di peringkat ketiga klasemen sementara Grup D Kualifikasi Piala Dunia 2022. The Lions masih memiliki tiga pertandingan lagi untuk bisa bersaing meraih tiket ke Piala Dunia.

"Saya merasa terhormat ditunjuk sebagai pelatih Timnas Singapura dan berterima kasih atas kepercayaan yang diberikan FAS. Posisi ini memikul tanggung jawab yang berat dan akan saya lakukan dengan komitmen dan kebanggaan," kata Tatsuma Yoshida.