Perjalanan Berliku Arema Saat Menjuarai ISL 2009-2010

Tim juara Arema musim 2010 tidak dibentuk secara instan. Robert semula ingin memakai skema dua pemain asing. Sisanya, satu di lini tengah dan dua belakang. Lantaran waktu itu ada 5 kuota pemain asing. Noh Alam Shah dan Pierre Njanka yang paling awal diamankan.

Setelah itu mereka menunggu Mustafic Fahrudin atau Baihakki Khaizan dari Singapura. Satu nama lain adalah Jean Landy Poulangoye dari Gabon.

Nasib gelandang asing Roman Chmelo yang dipertahankan sejak musim sebelumnya sempat goyah. Robert ingin satu striker asing mendampingi Along, sapaan Noh Alam Shah.

Namun, setelah menyeleksi sejumlah striker asing, tidak ada yang cocok dengan kriteria Robert. Pelatih asal Belanda itu pun mengubah skema dengan menggunakan satu striker asing. Sedangkan Roman jadi gelandang serang. Singo Edan pun identik dengan skema 4-2-3-1.

Awal musim, Arema langsung tancap gas. Sembilan laga dijalani tanpa kekalahan. Mereka memetik 7 kemenangan dan 2 imbang. Itu membuat Arema berada di puncak klasemen dan tak terkejar lagi hingga akhir musim.

Sederet pemain muda seperti Beny Wahyudi, Juan Revi, Ahmad Bustomi hingga produk Akademi Arema, Dendi Santoso berhasil muncul. Generasi tulang punggung Arema seperti Ahmad Alfarizi, Sunarto hingga Kurnia Meiga juga diorbitkan.

Bahkan bagi Ahmad Bustomi, gelar juara musim 2010 merupakan satu dari sekian banyak kenangan manis bersama Arema.

"Satu di antaranya adalah juara ISL 2010. Tapi, masih banyak kenangan manis maupun sedih di Arema," ujar Bustomi dalam petikan wawancara dengan Bola.com pada Desember 2017.

Putaran kedua, Arema melakukan perubahan minor. Dua nama yang jadi perhatian, yakni keluarnya Markus Horizon dan Jean Landry. Gantinya, kiper utama diberikan kepada Meiga yang masih minim jam terbang. Sedangkan gelandang bertahan asing digantikan Esteban Guillen.

Ternyata perubahan ini membuat Arema lebih solid. Tidak ada yang menyangka Singo Edan bisa jadi juara dengan komposisi seperti itu. Meiga menjelma menjadi kiper tangguh Indonesia. Dia dinobatkan sebagai pemain terbaik ISL pada akhir musim. Sedangkan Guillen jadi raja passing dan bola mati.

Beberapa pemain Arema waktu itu mengaku sudah menemukan momentum dan chemistry. Mereka seakan sudah hafal harus melepaskan bola kepada siapa untuk membuat serangan yang tajam.

Saat merengkuh gelar juara ISL 2010, Arema bukan tim yang tanpa kendala. Meski di lapangan mereka tampil garang, ada persoalan internal yang sempat mengganggu kondisi tim, apalagi kalau bukan finansial klub.

Pada pekan 12, pelatih dan pemain Arema mengaku gajinya tersendat. Padahal mereka sudah memperlihatkan prestasi sebagai pemuncak klasemen sementara. Maklum, waktu itu Arema baru dilepas oleh PT Bentoel yang sebelumnya jadi pengelola dan penyokong dana utama.

Musim 2010, Arema mengandalkan pemasukan dari segi tiket pertandingan. Tapi. hal itu tidak cukup. Akhirnya, mereka menyelesaikan persoalan itu dengan cara duduk bersama dan menjelaskan kondisi keuangan tim yang sebenarnya.

Pelatih dan pemain pun bisa menerima dan melanjutkan perjuangan hingga menjadi juara dengan 73 poin. Total Arema meraih 23 kemenangan, 4 hasil imbang, dan menelan 7 kekalahan.

Pesta juara Arema semakin lengkap karena laga terakhir berlangsung di kandang Persija Jakarta, Stadion Utama Bung Karno. Aremania pun berpesta di sana karena Jakarta layaknya rumah kedua bagi fans Singo Edan, Aremania.