Kisah Marko Simic, Ditemukan di Vietnam dan Nyaris Tak Berjodoh dengan Persija

Dari Vietnam, Marko Simic bertualang ke Malaysia untuk membela klub kasta kedua di sana, Negeri Sembilan pada 2017. Di pertengahan tahun, bomber bertubuh gempal itu dibajak Melaka United, tim teratas di kompetisi Negeri Jiran.

"Lalu dia pindah ke Malaysia. Kami tetap berkomunikasi. Setelah dia dari Melaka United, waktu itu dia ada kesempatan untuk bermain dengan tim Malaysia lain, tapi saya punya tawaran ke Persija," jelas Gabriel Budi.

Saat kontraknya berakhir dengan Melaka United, Marko Simic hampir bergabung dengan Kelantan FA. Namun, menurut laporan Semuanya Bola, kedua belah pihak gagal mencapai kesepakatan. Marko Simic lalu diajak Gabriel Budi untuk bergabung dengan Persija.

"Kami berbicara, di Liga Indonesia ada plus dan minusnya. Di sini punya atmosfer penggemar yang luar biasa. Lalu sepak bola juga sudah menjadi industri dan dikelola dengan baik," tuturnya.

"Kamu bisa dapat sesuatu lebih di luar sepak bola. Lalu kami bicara dan diskusi. Kami setuju dengan Persija. Puji tuhan, dia datang dengan veni, vidi, dan vici. Dia bawa tim menjadi juara dan dan menjadi top scorer," ucap Gabriel Budi mengenang.

Tidak salah Marko Simic lebih memilih Persija dibanding Kelantan FA. Di Tim Ibu Bota, namanya melambung tinggi. Sosoknya hampir dikenali di penjuru nusantara. Dia menjadi idola baru bagi publik sepak bola nasional, khususnya di Jakarta. Dalam dua tahun, dia sukses mencetak 61 gol di seluruh kejuaraan resmi.