Didi Kempot dan Kenangan Manis Stasiun Balapan buat Penggawa Timnas Indonesia

Timnas Indonesia mengawali kiprah perdana di pentas internasional pasca sanksi FIFA dengan sempurna. Tim Merah Putih mengalahkan Malaysia 3-0 dalam laga uji coba di Stadion Manahan, Solo, Selasa (6/9/2016).

Timnas Indonesia meraih kemenangan telak berkat dua gol yang dicetak kapten tim, Boaz Solossa pada menit ke-7 dan 22' serta satu gol dari kaki, Irfan Bachdim pada menit ke-11.

Dalam laga ini, pelatih Alfred Riedl memainkan hampir seluruh pemain yang ia panggil. Praktis, hanya lima pemain, yakni Teguh Amiruddin, Dian Agus Prasetyo, Hansamu Yama Pranata, Adam Alis, dan Septian David Maulana yang tidak diturunkan Alfred Riedl.

Hasil positif yang diraih Boaz dan kawan-kawan juga menjadi bukti keputusan Alfred Riedl memanggil banyak muka baru ke Timnas Indonesia tidak salah.

Meski baru awal, para pemain tersebut terbukti mampu mengemban tanggung jawab yang diberikan sekaligus mempersembahkan kemenangan perdana untuk Timnas Indonesia pasca lepas dari sanksi FIFA pada 13 Mei.

Timnas Indonesia akhirnya berhasil melalui perjalanan berat di babak penyisihan grup A yang dihuni Thailand, Singapura, dan Filipina. Tim Garuda mencapai laga empat besar setelah jadi runner-up Grup A dengan poin enam. Juara grup diduduki Thailand yang menyapu bersih tiga kemenangan.

Pada semifinal, Timnas Indonesia bersua Vietnam yang jadi juara Grup B. Indonesia memastikan diri ke final Piala AFF 2016 setelah menyingkirkan Vietnam dengan keunggulan agegat gol. Sementara, Thailand menggulung Myanmar dengan agregat gol 6-0.

Sayangnya, Indonesia lagi-lagi harus puas dengan status nomor kedua. Thailand, yang menjadi lawan di final, masih terlalu tangguh bagi Andik Vermansah dkk. 

Pada leg pertama di Stadion Pakansari, Indonesia menang 2-1. Pada leg kedua di Stadion Rajamangala, giliran Thailand menang 2-0. Thailand pun mengangkat trofi kelima mereka pada ajang itu.