COVID-19 Masih Gerogoti Asia Tenggara, Piala AFF 2020 Terancam Batal Digelar Tahun Ini

Pertemuan virtual AFF untuk membicarakan nasib Piala AFF tidak akan berhenti. Rencananya, sejumlah pihak akan kembali berdiskusi pada 30 Juli 2020.

"Namun, dengan tekad yang kuat untuk mempertahankan dan menyelenggarakan turnamen paling bergengsi di kawasan ini, kami akan terus berdiskusi untuk menemukan solusi yang paling optimal," kata Tran Quoc Tuan dinukil dari laman VFF.

Vietnam menjadi negara ASEAN yang lebih dulu memulai kompetisi di tengah wabah virus corona, namum kembali menghentikan V.League 1 per Minggu (26/7/2020) akibat penambahan dua kasus COVID-19 di Kota Da Nang. Sebelumnya, strata teratas liga di Negeri Paman Ho itu telah dilanjutkan pada Mei 2020.

Kawasan Asia Tenggara masih belum steril dari pertumbuhan kasus COVID-19. Indonesia misalnya, per Senin (27/7/2020), angkanya mencapai 103 ribu kejadian.

Kompetisi di Indonesia juga masih vakum dengan PSSI baru akan kembali menggulirkan Shopee Liga 1 dan Liga 2 pada Oktober 2020. Namun, sejumlah tim justru menolak rencana tersebut.

Thailand, hampir setiap harinya kasus COVID-19 terus bertambah. Per 27 Juli 2020, Negeri Gajah Putih mencatatkan temuan empat kasus baru sehingga jumlahnya menjadi 3.295 kejadian virus corona.

Singapura bahkan lebih parah. Sebanyak 469 kasus ditemukan di Negeri Singa pada 27 Juli 2020. Total, 50.838 warga Singapura terjangkit COVID-19.

Vietnam, seperti yang dijelaskan pada halaman sebelumnya, juga menemukan kasus baru COVID-19. Pada 26 Juli 2020, bertambah tiga orang yang terjangkit virus corona.

Kementerian Kesehatan Vietnam, seperti dinukil dari ASEAN Briefing, mengonfirmasi bahwa jumlah kasus COVID-19 di negaranya per 27 Juli 2020 mencapai 420 kejadian.

Piala AFF 2020 rencananya akan menganut format kandang dan tandang selama turnamen, mulai dari babak penyisihan hingga final. Akan ada sepuluh negara yang dibagi dalam dua grup.

Setiap tim nantinya akan menjalani empat pertandingan, dengan rincian dua partai kandang dan dua pertandingan tandang di babak penyisihan. 

Namun, format tersebut sempat diusulkan berubah akibat pandemi COVID-19 lantaran sejumlah negara belum tentu bersedia atau mendapatkan izin untuk menggelar pertandingan.

Vietnam pernah dikabarkan mengajukan diri untuk menjadi tuan rumah Piala AFF 2020 dengan sistem home tournament. Namun, rencana tersebut menjadi berantakan karena temuan kasus baru COVID-19 di Negeri Paman Ho, ditambah opsi mengenai pembatalan turnamen dwitahunan ini.