Memori M. Ridhuan di Arema: Termotivasi Militansi Aremania dan Pengalaman Konvoi Juara

Ridhuan langsung tertarik setelah melihat aksi Aremania mendukung tim kesayangannya. "Saya lihat di tayangan televisi dan internet. Saya malah tidak banyak tahu soal Malang dan Arema.

"Bagi Ridhuan, bermain di Arema adalah pengalaman paling berharga karena bisa disaksikan oleh puluhan ribu suporter dalam satu partai. Situasi yang tak mungkin ia dapatkan bila bermain di Liga Singapura.

Sebelum ke Arema, Ridhuan pernah berkostum Young Lions pada 2003-2007 dan Tammpines Rovers 2007-2008. Pada kesempatan itu, Ridhuan juga mengungkap perjalanan kariernya yang terbilang cepat usai memutuskan menjadi pemain profesional.

Pada usia 19 tahun, ia bergabung di Young Lions. Tak lama setelah itu, ia sudah melakoni debut bersama timnas Singapura melawan timnas Qatar pada 19 November 2003. Bersama timnas Singapura, Ridhuan dua kali meraih trofi juara Asean (kini AFF) yakni pada 2004 dan 2007.

Ridhuan juga mengungkap kedekatannya dengan Noh Alam Shah. Itulah mengapa, ia sangat paham betul pergerakan rekannya itu sebelum melepakan umpan yang berbuah gol.

"Along (sapaan Noh Alam Shah) adalah stiker bagus. Dia juga bisa memotivasi pemain lain dengan karakternya yang kuat," kata Ridhuan.

Ridhuan mengaku sampai saat ini masih menjalin komunikasi yang baik dengan Along. Kebetulan jarak rumah keduanya tak jauh.

"Kalau naik kendaraan paling lama 30 menit."

Bersama Along, Ridhuan kerap mengenang kebersamaan mereka bersama Arema. Terutama sepulang dari Jakarta usai meraih trofi juara. Setiba di bandara, ribuan Aremania sudah menyambut dan mengantar pemain ke mes.

"Kami harus dua jam di jalanan karena macet menuju mes. Padahal, jaraknya tidak terlalu jauh. Besoknya, kami kembali berkonvoi berkeliling Kota Malang. Dan konvoi itu berlanjut sampai sepekan," tutur Ridhuan.

Selama membela Arema, Riduan juga memiliki satu nama yang sulit dihadapinya yakni bek Persiba Balikpapan, Edy Gunawan. Meski juara, Arema selalu kalah dari Persiba dalam dua kali pertemuan.

Ridhuan juga menyimpan keinginan melatih di Arema.

"Tapi, untuk saat ini saya belum pantas sebagai pelatih kepala. Saya masih perlu belajar dan menambah pengalaman dulu. Saya akan melatih level akademi dulu," kata Ridhuan yang kini mengantongi lisensi B-AFC ini.