Cerita Zaenal Arief: Julukan Bad Boy di Timnas Indonesia dan Komunitas Eks Persib 2007

Bola.com, Jakarta - Ketika masih berstatus sebagai pemain, Zaenal Arief pernah membela Timnas Indonesia senior pada periode 2002 sampai 2007. Pada tahun terakhirnya di skuad Garuda, julukan bad boy sempat melekat pada diri Zaenal Arief.

Pada Piala Asia 2007, pria kelahiran Cikajang, Garut, Jawa Barat pada 3 Januari 1981 itu dinilai melakukan tindakan indisipliner. Dia meninggalkan tempat latihan dan pergi melewati batas waktu yang ditentukan. Alhasil, Zaenal Arief dicoret dari Tim Garuda.

Dalam channel YouTube Republikbobotoh TV, Abo, sapaan akrabnya menanggapi secara normatif julukan bad boy yang disematkan kepadanya.

Abo mengaku memang terlambat masuk kamar hotel, saat tim sedang mempersiapkan diri menghadapi laga terakhir penyishan grup Piala Asia 2007 kontra Korea Selatan. "Ketika itu, tim baru saja kalah dari Arab Saudi. Saya akui salah waktu itu," kenang Abo.

Zaenal Arief pun menerima skorsing yang kemudian disematkan kepadanya. Abo menambahkan, skuad Timnas Indonesia yang ditangani Ivan Kolev memang menerapkan disiplin yang ketat. Di mata Abo, setiap pelatih punya cara tersendiri dalam menangani timnya. Dia merujuk saat timnas ditangani Peter White.

"Coach Peter memberi kebebasan ke pemain untuk menjaga kondisi. Yang utama buat dia adalah setiap pemain harus fit dalam latihan maupun pertandingan. Kalau tidak, ia tak akan memberi kesempatan buat pemain yang dinilainya gagal menjaga kondisinya," kata Zaenal Arief.

Itulah mengapa, Abo tak pernah mempersoalkan sikap pelatihnya saat menangani tim. Di level klub, Abo merujuk karakter Benny Dolo dan Indra Thohir saat menangani tim.

"Om Benny misalnya, ketika melatih, semua kata-kata kasar bisa terlontar dari mulutnya. Tetapi di luar lapangan, beliau adalah pribadi yang baik dengan candaan dan lontaran humornya yang khas. Begitu pun dengan abah Indra," papar Zaenal Arief.

Saksikan Video Pilihan di Bawah Ini