Oleh Sang Ayah Dahlan Iskan, Azrul Ananda Ternyata Sempat Dilarang Mengurus Tim Sepak Bola

Seperti diketahui, Azrul Ananda akhirnya menerima tawaran itu lewat perhitungan matang dengan timnya. Di antaranya jurnalis Jawa Pos, Chandra Wahyudi yang kemudian diplot sebagai manajer Persebaya.

Setelah melewati berbagai proses dan tinggal mencapai kesepatan akhir, Azrul pun menghubungi sang ayah yang saat itu lebih banyak menghabiskan waktunya di Tiongkok.

"Saya mengirim pesan singkat ke Abah dengan kalimat, kita kelola Persebaya. Abah menjawab pesan saya itu dengan kalimat, Abah senang," tutur Azrul.

PTarget awal Azrul saat resmi menjadi Presiden Persebaya adalah mengembalikan tim kebangaan warga Surabaya itu ke kompetisi kasta tertinggi Tanah Air. Seperti diketahui, Persebaya berhasil promosi ke Liga 1 dengan status juara Liga 2 2017.

Pada laga final yang berlangsung di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, 28 November 2017, Persebaya mengalahkan PSMS Medan dengan skor 3-2 via babak tambahan waktu.

Kiprah Persebaya di Liga 1 terbilang baik. Pada musim pertamanya, Persebaya bertengger diperingkat lima klasemen akhir Liga 1 2018. Musim berikutnya, prestasi mereka naik dengan bertengger di peringkat dua di bawah sang juara, Bali United.

Sejatinya, pada Liga 1 2020, Persebaya mematok target lebih tinggi. Sayang, kompetisi terhenti dan kemudian dibatalkan PSSI akibat izin dari polisi tak kunjung turun dengan alasan wabah pandemi COVID-19.

Sebagai Presiden Persebaya yang memiliki latar belakang jurnalis dan pebisnis event olahraga, Azrul mengaku ingin tim yang dikelolanya tak hanya meraih trofi juara tapi juga sehat dan kuat secara finansial.

Bagi Azrul yang menyelesaikan studi International Marketing di Universitas Negeri California Sacramento pada 1999 ini, prestasi harus sejalan dengan bisnis sebuah tim. "Prestasi atau meraih trofi juara butuh dana besar. Jadi harus didukung dengan finansial yang baik," pungkas Azrul.

Sumber: Channel Youtube Helmy Yahya