Play-off Kualifikasi Piala Asia 2023: Kenapa Shin Tae-yong Tidak Angkut Elkan Baggott ke Timnas Indonesia?

Keengganan Shin Tae-yong memanggil bek Ipswich Town itu ke Timnas Indonesia disinyalir buntut dari penolakannya bermain pada Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia di Dubai, Uni Emirat Arab (UEA) pada Juni 2021.

Sekjen PSSI, Yunus Nusi mengklaim bahwa Elkan Baggott tidak dapat membela Timnas Indonesia karena Dubai daerah rawan COVID-19, enggan dikarantina ketika kembali ke Inggris, dan bentrok dengan persiapan pramusim Ipswich Town.

"Ipswich Town sebetulnya sudah memberikan jawaban kepada PSSI bahwa Elkan Baggott akan bergabung dengan Timnas Indonesia pada 31 Mei 2021, namun yang bersangkutan tidak bisa berangkat ke Dubai," jelas Yunus Nusi medio Mei 2021.

"Menurutnya, Dubai termasuk zona merah COVID-19. Dia pun harus menjalani karantina apabila kembali ke Inggris. Lalu, Ipswich Town pun sudah melakukan persiapan pramusim pada Juni 2021. Terkait hal ini, kami sudah berkomunikasi dengan PSSI," terang Yunus Nusi.

Ketua PSSI, Mochamad Iriawan sempat gusar akibat mangkirnya Elkan Baggott dari panggilan Timnas Indonesia untuk Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia.

"Dulu saja, dia minta-minta untuk bermain di Timnas Indonesia U-19. Sekarang kok susah sekali. Salahnya dia, kenapa saat kami hubungi berulang kali, dia tidak merespons," jelas Iriawan pada Mei 2021.

"Akhirnya, mohon maaf, setelah saya keras dengan dia melalui Sekjen PSSI, dia menjawab masih mau membela Timnas Indonesia. Tapi untuk saat ini, dia tidak bisa berangkat ke Dubai," tutur Iwan Bule, karibnya disapa.

Elkan Baggott belum masuk tim utama Ipswich Town untuk musim 2021/2022. Bek berusia 18 tahun itu masih akan bermain untuk skuad U-23.

Ipswich Town telah merilis daftar pemain dan nomor punggung untuk berkompetisi di EFL League One atau kasta ketiga Liga Inggris pada 6 Agustus 2021. Nama Elkan Baggott tidak berada dalam lis tersebut.

Berdasarkan informasi tim di laman Ipswich Town, Elkan Baggott tercatat sebagai bagian dari skuad U-23 dan U-18.

Pada Januari tahun ini, Elkan Baggott menandatangani kontrak profesional pertamanya, dengan sepakat untuk bertahan di Ipswich Town hingga 2023 plus opsi perpanjangan setahun.

Palang pintu Timnas Indonesia U-19 itu menghabiskan setengah musim 2020 bersama Ipswich Town U-18, tapi sempat dimainkan sekali bersama tim senior pada EFL Trophy 2020/2021.

Pada paruh kedua 2020/2021, Elkan Baggott dipinjamkan Ipswich Town ke klub kasta kelima Liga Inggris, King's Lynn Town, selama setengah musim.

Ketika itu, Elkan Baggott baru meneken kontrak dua setengah tahun bersama Ipswich Town.

Elkan Baggott tampil dalam tujuh pertandingan untuk King's Lynn Town sebelum kembali ke Ipswich Town pada musim ini.

Terbaru, Elkan Baggott bermain kukuh untuk Ipswich Town U-23. Pemain kelahiran Bangkok, Thailand itu mampu membawa timnya mengalahkan Wigan Athletic U-23.

Ipswich Town U-23 berhasil berpesta tiga gol tanpa balas atas Wigan U-23 pada pekan ketiga Professional Development League (PDL) 2 Selatan 2021/2022 di Stadion Portman Road, Ipswich, 3 September 2021.

PDL 2 adalah kompetisi kasta kedua U-23 di Inggris setelah Premier League 2.

Pelatih Ipswich Town U-23, Kieron Dyer, memainkan Elkan Baggott sebagai starter dan tidak menggantinya sepanjang pertandingan.

Media Inggris, East Anglian Daily Times (EADT), melaporkan pemain jangkung itu diplot sebagai bek tengah dalam formasi 4-2-4 dan berduet dengan Albie Armin.

"Elkan Baggott menggagalkan serangan Wigan U-23 yang jarang terjadi dengan blok yang bagus," tulis EADT menggambarkan aksi Elkan Baggot pada partai tersebut.