BRI Liga 1: Persebaya Raup 3 Poin atas Persiraja, Jadi Kado Indah untuk Aji Santoso

Di musim itu, Aji datang untuk meneruskan tugas Djadjang Nurdjaman dan Wolfgang Pikal yang sempat menjadi pelatih kepala Persebaya. Per 31 Oktober 2019, Aji  diwajibkan membawa Bajul Ijo mentas dari keterpurukan yang terjebak di peringkat kesembilan klasemen.

Pada akhirnya Aji Santoso mampu membuat Persebaya menduduki posisi runner-up klasemen akhir Liga 1 2019 di bawah Bali United. Pelatih berlisensi AFC Pro itu mampu melewati sembilan laga tersisa tanpa tersentuh kekalahan, bahkan hanya dua yang berakhir imbang. 

Legenda hidup Persebaya itu kemudian juga mempersembahkan gelar Piala Gubernur Jatim 2020 setelah menundukkan Persija Jakarta di partai puncak pada 20 Februari 2020. Itu merupakan gelar pertama yang dipersembahkan Aji untuk Bajul Ijo.

Musim ini, Persebaya sempat terseok-seok dalam persaingan BRI Liga 1. Tapi, kini mereka berubah dengan berstatus sebagai tim yang tak terkalahkan selama seri kedua BRI Liga 1 2021/2022. Dalam empat pertandingan, mereka meraih tiga kemenangan dan sekali imbang.

Di seri kedua, Persebaya tampil trengginas, memulainya dengan menundukkan Persipura Jayapura dengan skor 3-1 (16/10/2021). Mereka kemudian ditahan 1-1 oleh Persela Lamongan yang diwarnai keputusan kontroversial wasit (21/10/2021).

Terbaru, tim asal Kota Pahlawan itu menang tipis 1-0 melawan Persija Jakarta di pekan kesembilan (26/10/2021). Paling anyar tentu saja kemenangan 2-0 atas Persiraja di pekan ke-10 ini.

Persebaya juga menjadi tim kontestan paling produktif dalam urusan mencetak gol. Taisei Marukawa dkk. sudah mencetak 16 gol dan menjadi yang terbanyak mengungguli para kontestan lain.

Apa yang ditunjukkan Persebaya selama seri kedua ini jelas jauh berbeda dibanding seri pertama lalu. Dalam enam pertandingan seri pertama, Bajul Ijo hanya mampu mengoleksi enam poin. Itu hasil dua menang dan empat kalah.