BRI Liga 1: Persebaya Vs Arema, Aji Santoso Waspadai Ketajaman Carlos Fortes

Arema FC sedang di atas angin karena menduduki peringkat ketiga klasemen sementara BRI Liga 1 dengan 19 poin. Terbaru, tim berjulukan Singo Edan itu sukses menang 2-1 atas Madura United pada pekan lalu, Senin (1/11/2021).

Mereka lebih dulu mencetak gol lewat Kushedya Hari Yudo pada menit ke-49. Namun, striker Madura United, Rafael Silva, hanya butuh satu menit menyamakan kedudukan. Arema baru bisa memastikan kemenangan lewat tendangan bebas Rizky Dwi pada menit ke-90.

Gol penentu kemenangan Arema yang lahir jelang bubaran pertandingan, membuat Persebaya Surabaya waspada. Pasalnya, Arema FC kerap kali melahirkan kejutan dengan perjuangan tak kenal lelah sepanjang pertandingan.

"Kami harus mengantisipasi karena Arema bermain bagus ketika menang lawan Madura United. Tetapi, kami sudah siap untuk menghadapi Arema," imbuh pelatih asli Malang tersebut.

Aji Santoso sendiri merupakan sosok yang tidak asing bagi Arema. Dia pernah berkarier sebagai pemain dan mempersembahkan trofi Galatama 1992. Kemudian, sebagai pelatih Aji menyumbang gelar Piala Presiden 2017.

Kehadiran pelatih satu ini menambah menarik persaingan kedua tim. Aji tidak segan bahwa laga ini akan jadi penting buat Persebaya. Apalagi, kemenangan bisa membuat Bajul Ijo mengudeta posisi klasemen Arema.

"Ini juga merupakan partai penting di mana kalau kami menang bisa menaikkan posisi di peringkat sementara. Jadi saya minta pada seluruh pemain untuk fight," ucap arsitek tim berlisensi AFC Pro tersebut.

Persebaya kini menduduki peringkat keenam klasemen sementara Liga 1 dengan 16 poin. Mereka berpotensi naik peringkat jika mampu menundukkan Arema yang menduduki posisi ketiga dengan 19 angka.

Tim asal Kota Pahlawan juga sedang dalam kepercayaan diri untuk memenangi pertandingan melawan tim rival tersebut. Penyebabnya, tim arahan Aji Santoso tersebut tampil trengginas dalam empat laga di seri kedua.

Itu dimulai dengan menundukkan Persipura Jayapura dengan skor 3-1 pada pekan ketujuh (16/10/2021). Mereka kemudian ditahan 1-1 Persela Lamongan yang diwarnai keputusan kontroversial wasit pada pekan kedelapan (21/10/2021).

Terbaru, tim asal Kota Pahlawan itu unggul 1-0 melawan Persija Jakarta pada pekan kesembilan (26/10/2021). Paling anyar kemenangan 2-0 Persebaya atas Persiraja Banda Aceh dalam laga pekan ke-10, Minggu (31/10/2021).