Cerita Ronaldo Kwateh Tentang Pemain Idola, Pendidikan dan Ritual Khusus Jelang Laga

Bola.com, Jakarta Ronaldo Kwateh kini menjadi buah bibir pencinta sepak bola di Tanah Air setelah menjadi pemain debutan termuda di BRI Liga 1.

Ia tampil sebagai starter ketika Madura United menghadapi Persikabo 1973 pada laga pekan perdana liga di Stadion Indomilk Arena, Tangerang, Jumat (3/9/2021). Saat itu, Ronaldo Kwateh masih berusia 16 tahun 10 bulan dan 15 hari.

Namanya pun kian menjulang setelah pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, memasukkan namanya dalam daftar panggil skuad Garuda untuk menghadapi kualifikasi Piala Asia U-23. Sebelumnya, ia juga menjalani pelatnas Timnas U-18.

"Saya tak pernah merasa minder dan takut. Saya ingat pesan ayah agar memanfaatkan kesempatan langka itu dengan menampilkan kemampuan terbaik. Prinsipnya, ketika di atas lapangan, semua sama. Mental harus kuat," ujar putera pasangan Roberto Kwateh-Citra Rusmawati itu.

Seperti diketahui, sang ayah yang berdarah Liberia pernah berkostum sejumlah klub Indonesia. Mulai dari Persiba Bantul, PSCS Cilacap, PSIM Yogyakarta, dan PSIS Semarang.

"Pengalaman ayah jadi motivasi tersendiri buat saya. Itulah mengapa sejak kecil saya sudah bercita-cita menjadi pemain profesional," tambah eks Persib U-16 itu.

Meski tengah merenda karier di sepak bola profesional, Ronaldo tetap tak melupakan pendidikan. Ia mengaku beruntung guru di sekolahnya mengerti kondisi yang dialaminya.

"Pendidikan tetap jalan. Saya mendapat banyak keringanan dari sekolah. Apalagi pembelajaran dilakukan secara daring," kata Ronaldo Kwateh.