Jejak Pemain Timor Leste di Kompetisi Indonesia: Miro Baldo Bento dan Joao Bosco Cabral Paling Mempesona

Bosco menjadi bagian dari sukses Persikota menembus semifinal Liga Indonesia 1999-2000. Karakter keras dan pantang menyerah ala Bosco mewarnai perjalanan Persikota musim itu.

Tergabung di Wilayah Barat, Persikota yang ditangani Sutan Harhara lolos ke 8 Besar yang digelar di Stadion Gelora Bung Karno. Di babak ini, Persikota bertenger di peringkat pertama Grup B. Sayang di semifinal, langkah tim berjuluk 'Bayi Ajaib' ini dihentikan PKT Bontang lewat adu penalti dengan skor 3-4.

Dua musim berikutnya, kiprah Persikota terbilang datar. Meski begitu pamor Bosca tak luntur. Selepas dari Persikota, ia direkrut tim kaya saat itu, PSPS Pekanbaru. Dua musim bersama PSPS, Bosco mendapatkan era popularitasnya bersama Persija Jakarta yang menawarinya bergabung jelang musim 2006.

Bersama tim Macan Kemayoran, raihan tertinggi Bosco adalah semifinal Liga Indonesia 2007. Di musim itu, langkah Persija dihentikan Sriwijaya FC yang kemudian menjadi juara setelah mengalahkan PSMS Medan di partai puncak. Setelah pensiun sebagai pemain, Bosco menjadi pemandu wisata di Bali.

Berbeda dengan Bosco, prestasi Bento lebih mengkilap. Bersama PSM, eks Timnas Indonesia di Piala Tiger 1998 ini meraih berbagai gelar. Baik level nasional maupun internasional.

Selain juara Liga Indonesia 1999-2000, Bento membawa PSM meraih trofi juara Piala Ho Chi Minch City di Vietnam 2001. Pada tahun yang sama, Bento bersama PSM menembus perempat final Liga Champions Asia dan runner-up Liga Indonesia 2000-2001.

Setahun berikutnya, Bento kembali meloloskan PSM ke semifinal Liga Indonesia 2002. PSM memang adalah klub terbaik buat Bento. Karena selepas dari PSM, prestasinya terbilang stagnan.

Sebelum pensiun sebagai pemain, Bento memperkuat klub tanah kelahirannya, FC Porto Taibesi. Berbeda dengan Bosco yang meninggalkan sepakbola, Bento menghabiskan waktunya dengan membina pemain muda di Timor Leste. Ia malah sempat menjadi asisten pelatih timnas Timor Leste.

Selain keduanya, ada tiga pemain berpaspor Timor Leste yang sempat berkiprah di Indonesia yakni Alan Leandro da Silva Pinheiro, Felipe Bertoldo, Pedro Henrique, dan Paulo Martin.

Dua nama pertama memperkuat Mitra Kukar di Torabika Soccer Championship 2016 yang merupakan ajang pengganti kompetisi resmi di Indonesia.

Sedang Pedro Henrique hanya tampil di Piala Gubernur Kaltim yang merupakan ajang seleksi pemain jelang Liga 1 2018. Lalu Martin gabung PSM di TSC 2016 dan hanya mentas sekali.

Tak seperti pendahulunya, keempatnya sekadar numpang lewat karena perbedaan kualitas yang cukup jauh dengan pemain asing lainnya yang berkiprah di kompetisi Indonesia.