Sepak Bola Timor Leste Berkembang Pesat, Karakternya Mirip Pemain dari Indonesia Timur

Menurut Johan, pada 2015 itu Timor Leste sedang membangun liga profesional. Saat itu ada 24 tim yang berasal dari level amatir yang berlaga di liga itu.

Sebanyak 12 tim terbaik akan lolos ke liga kasta tertinggi. Sementara sisanya harus memulai kompetisi di musim depan di liga kasta kedua.

"Saat itu, tahun pertama saya main di sana, ada 24 tim ada di liga itu. Ada 12 tim akan masuk ke Liga 1 istilahnya, sisanya di Liga 2," ujar Johan kepada Bola.com.

"Tim saya waktu itu Kablaki masuk ke Liga 1. Saya pikir saat ini Timor Leste semakin berkembang.

Lebih lanjut, Johan menjelaskan karakter pemain di Timor Leste itu tak berbeda jauh dengan para pemain dari Indonesia Timur. Misalnya dari Sumbawa, Papua, atau Maluku.

Menurut Johan, para pemain sepak bola Timor Leste diberkahi bakat alam yang bagus. Mereka juga punya ciri khas determinasi yang luar biasa saat bertanding.

"Sepak bola Indonesia dan Timor Leste ada kesamaan, permainan mereka mirip klub-klub dari Timur, misalnya PS Sumbawa Barat atau Persiram Raja Ampat," jelas sosok yang pernah juga memperkuat PSIM Yogyakarta dan PSS Sleman itu.

"Karakternya mirip, individunya dibekali bakat alam. Mereka juga dilatih sehingga bakat alam itu akhirnya terasah lebih tajam. Karakter mereka yang keras dan penuh determinasi enggak bisa hilang," tandas Johan.

Indonesia memang unggul dalam banyak hal ketimbang Timor Leste. Mulai dari kualitas pemain, peringkat FIFA, dan pengalaman di level internasional.

Namun, Johan meminta Evan Dimas dan kolega untuk tidak meremehkan Timor Leste. Apalagi negara tersebut memiliki perkembangan sepak bola yang bagus belakangan ini.

Selain itu status dua laga ini juga FIFA Matchday. Hasil dari laga tersebut akan sangat berpengaruh pada peringkat Indonesia di ranking FIFA.

"Yang paling utama sih karena ini FIFA Matchday. Jangan sampai menganggap remeh yang bisa membuat hasil akhir tidak berpihak kepada kita. Mereka banyak pemain naturalisasi dari Brasil dan Portugal juga," jelas sosok yang kini jadi asisten pelatih Mataram Utama itu.