Nostalgia Yusuf Ekodono: Kenangan Pahit Gagal Membawa Persebaya Meraih Juara Liga Indonesia 1989

Seperti diketahui, kedua tim ini bertemu pada laga final yang berlangsung di Stadion Klabat Manado, 9 April 1999.Persebaya melaju ke final setelah menekuk PSMS Medan via adu penalti dengan skor 4-2.

Sebelumnya, kedua tim bermain imbang 1-1 sampai babak tambahan waktu berakhir. Yusuf Ekodono mencetak gol buat Persebaya dan dibalas oleh oleh striker PSMS, Jean Baboaken.

PSIS mengalahkan Persija Jakarta lewat Timothy Ebanda. Situasi di Ibukota Jakarta kala itu tidak memungkinkan untuk menggelar partai final. Sebab pada laga semifinal, 11 suporter PSIS meregang nyawa akibat kecelakaan kereta api di Lenteng Agung, Jakarta Selatan.

PSSI pun memutuskan laga puncak dipindahkan ke Stadion Klabat Manado. Seluruh skuat baik PSIS maupun Persebaya, hingga perangkat pertandingan, dalam satu rombongan pesawat Hercules menuju ibukota Sulawesi Utara.

Persebaya lebih diunggulkan di laga final. Selain rekor pertemuan musim itu berpihak ke Persebaya, materi Bajul Ijo lebih mengkilap dengan materi pemain lokal mentereng seperti Hendro Kartiko, Aji Santoso, Anang Ma'ruf, Uston Nawawi, Bejo Sugiantoro, Yusuf Ekodono, hingga Eri Irianto.

Namun, Ali Sunan dan kawan-kawan tidak gentar sedikitpun. PSIS mampu meladeni permainan Bajul Ijo hingga hampir selesainya waktu normal 2x45 menit.

Momentum bersejarah pun datang ketika memasuki menit ke-89.  Bola berawal dari sisi kanan pertahanan PSIS yang dikuasai Agung Setyabudi. Ia mengirimkan umpan jauh ke depan karena melihat ada sosok Tugiyo si 'Maradona dari Purwodadi' dan gol tercipta menjebol gawang Hendro Kartiko.

"Soal teknis, termasuk pergantian pemain itu wewenang pelatih. Tapi, saya kecewa kenapa terlalu cepat ditarik keluar dengan pemain muda," kenang Yusuf Ekodono dalam channel youtube Pinggir Lapangan

.Pelatih Persebaya, Rusdi Bahalwan mengganti Yusuf Ekodono dengan Achmad Ariadi pada menit ke-57. Menurut Yusuf Ekodono, atmosfer laga final jelas berbeda, apalagi partai ini berlangsung di Stadion Klabat Manado yang kualitas lapangannya berbeda jauh dengan Stadion Gelora Bung Karno.

"Sebenarnya saya yakin Persebaya bisa mempertahankan trofi juara karena kami pernah mengalahkan PSIS musim itu," pungkas Yusuf Ekodono.