Persebaya Tak Kelimpungan Meski Lepas 3 Pemain Pilar ke Timnas Indonesia untuk Piala AFF U-23

Opsi yang dimiliki oleh Persebaya sebenarnya tetap melimpah dengan absennya tiga nama tersebut. Tim berjulukan Bajul Ijo tersebut sudah terbiasa bertanding tanpa sejumlah pemain andalan karena agenda internasional yang bentrok dengan jadwal BRI Liga 1.

Masalahnya, situasi kali ini sedikit berbeda. Persebaya bersama seluruh kontestan BRI Liga 1 harus tetap bertarung dalam kondisi pandemi COVID-19 dengan angka kasus yang kembali melonjak seiring munculnya varian omicron.

Mustaqim menyebutkan bahwa timnya tetap akan berusaha keras untuk memaksimalkan potensi skuatnya. Meskipun demikian, dia sadar bahwa tiga pemain yang membela Timnas Indonesia U-23 itu punya peran penting di timnya.

“Saya pikir kalau dibilang kerugian besar sekali, tidak. Tapi, tetap ada pengaruh. Sepak bola ini permainan kolektif, tidak berharap pada satu pemain. Sudah ada beberapa pemain yang sudah menggantikan, insyaAllah, sudah memenuhi apa yang diharapkan oleh pelatih,” tuturnya.

Para Persebaya saat ini sedang bersemangat menyambut pertandingan pekan ke-24 BRI Liga 1 2021/2022. Mereka ingin bangkit saat berjumpa dengan Persela Lamongan di Stadion I Gusti Ngurah Rai, Denpasar, Kamis (10/2/2022) malam.

Pertandingan ini diharapkan menjadi titik kebangkitan Persebaya setelah pekan lalu kalah 0-2 dari Persipura Jayapura (6/2/2022). Kekalahan itu juga terasa menyakitkan disebabkan oleh hasil tes PCR yang menyatakan banyak pemain andalan positif terpapar COVID-19