BRI Liga 1: Kalahkan Persiraja, Aji Santoso Bersyukur Persebaya Kembali ke Jalur Kemenangan

Namun, Persebaya sempat dibayang-bayangi lengahnya konsentrasi pemain di menit akhir. Hal itu terjadi saat mereka ditahan 3-3 oleh Persija pada pekan lalu (14/2/2022).

Mereka unggul 3-2 sampai 90 menit waktu normal kontra Persija yang bermain dengan 10 personel akibat kartu merah. Sayang, pemain Persebaya panik mendapat serangan injury time dan Makan Konate mencetak gol penyama kedudukan lewat penalti.

"Saya melihat masih ada dampak dari seri 3-3 melawan Persija (pekan sebelumnya). Tapi, anak-anak sudah bermain dengan semangat juang tinggi sepanjang pertandingan. Saya bisa memahami itu,” imbuh Aji Santoso.

Tambahan tiga angka tetap membuat Bajul Ijo menghuni peringkat kelima dengan 48 poin dari 26 laga. Tapi, lebih dari itu, kemenangan ini akan menjadi modal penting bagi Persebaya untuk pertandingan di pekan ke-27 nanti.

Persebaya dijadwalkan melakoni partai panas bertajuk Derbi Jatim melawan sang rival abadi, Arema FC. Duel ini berlangsung di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Rabu (23/2/2022) malam.

"Saya berharap kemenangan membangkitkan mental untuk pertandingan berikutnya melawan Arema. Kemenangan ini sangat penting buat kami untuk pertandingan itu,” imbuh pelatih asli Malang itu.

Laga kontra Arema jadi kans Persebaya untuk bisa memangkas jarak dengan tim-tim di atasnya. Sebab, Arema kini menduduki puncak klasemen dengan 55 poin dari 26 laga. Mereka juga tak terkalahkan dalam 23 laga beruntun.

"Puji Tuhan, saya bersyukur mendapat kemenangan. Kami bisa fokus sampai menit akhir. Itu sudah ditekankan oleh Coach Aji kepada semua pemain. Kemenangan ini memang sangat penting untuk modal melawan Arema,” ujar Marselino Ferdinan, gelandang Persebaya.