Curahan Hati Samsul Arif Setelah Menjebol Gawang Arema dan Jadi Pahlawan Persebaya di BRI Liga 1

Persebaya Surabaya sempat bermain bertahan selama babak pertama dan membiarkan Arema membombardir pertahanan mereka. Alhasil, Singo Edan jadi tim yang sangat agresif memberi ancaman, meski semuanya mampu dimentahkan kiper Ernando Ari Sutaryadi.

Baru memasuki paruh kedua Bajul Ijo bermain lebih menyerang. Aji Santoso memasukkan Samsul Arif dan Mochammad Supriadi yang menggantikan Arsenio Valpoort dan Muhammad Hidayat. Pergantian pemain ini membawa dampak penting.

Samsul baru masuk di menit ke-52 menggantikan Arsenio Valpoort. Artinya, dia hanya bermain selama 38 menit pertandingan. Namun, peran Samsul sudah tentu tidak bisa dipandang sebelah mata.

Dia termasuk pemain yang mampu membuka ruang untuk para pemain Persebaya, hal yang tidak bisa dilakukan Valpoort yang masuk starting eleven. Menariknya, pemain asal Bojonegoro itu hanya membukukan satu tembakan saja selama 38 menit pertandingan dan itu melahirkan gol.

“Kami sangat bersyukur dengan hasil ini. Di awal-awal babak pertama kami sempat mengalami sedikit kesulitan karena mereka punya pertahanan yang bagus,” ujar pemilik nama lengkap Samsul Arif Munip itu.

“Babak kedua kami sedikit mendominasi pertandingan. Alhamdulillah, kami bisa cetak gol. Dan, tiga poin yang sangat berharga karena kami bisa bersaing lagi di tangga juara,” imbuh striker berusia 37 tahun tersebut.

Apa yang dilakukan oleh Samsul itu bermakna banyak buat Persebaya. Gol tunggal ini sudah tentu menjadi penentu kemenangan atas tim rival Arema. Sudah menjadi rahasia umum bahwa kedua tim ini menjalin rivalitas di Jawa Timur.

Kemudian, kemenangan lewat gol Samsul itu membuyarkan rekor Arema yang sebelumnya melewati 23 pertandingan tak terkalahkan secara beruntun di BRI Liga 1. Ini jadi kekalahan kedua Singo Edan musim ini.

Tak cukup sampai di situ. Samsul merupakan pemain yang pernah berseragam Arema, bergabung pada 2013-2015. Statusnya sebagai mantan pemain Arema semakin menyakitkan karena dia terbukti masih tajam meski sudah berusia 37 tahun.

Meski posisi di klasemen sementara belum berubah, persaingan papan atas kian panas BRI Liga 1. Tambahan tiga poin membuat Persebaya tetap di peringkat kelima dengan 51 angka. Arema juga masih menduduki puncak klasemen dengan 55 poin.