BRI Liga 1: Aji Santoso Bakal Umumkan Nasibnya, Tetap di Persebaya atau Hengkang Cak?

Bagaimanapun juga, prestasi Persebaya Surabaya ini tidak lepas dari peran penting Aji Santoso, sang pelatih kepala. Dia adalah satu-satunya pelatih lokal dalam deretan tim penghuni lima besar klasemen akhir.

Selain dia, empat klub lainnya ditangani oleh pelatih asing. Di antaranya adalah Stefano Cugurra Teco (Bali United/Brasil), Robert Alberts (Persib Bandung/Belanda), Paul Munster (Bhayangkara FC/Irlandia Utara), dan Eduardo Almeida (Arema FC/Portugal).

Apa yang dicapai oleh Persebaya ini sudah sesuai dengan target manajemen yang meminta Aji Santoso membawa timnya meraih lima besar klasemen akhir.

Aji Santoso tentunya menjadi pelatih lokal yang mampu membawa timnya menduduki posisi tertinggi di klasemen. Arsitek tim berlisensi AFC Pro termasuk dalam satu dari sedikit pelatih lokal yang masih bertahan di akhir musim BRI Liga 1.

Selain Aji Santoso, hanya ada lima pelatih lokal yang ada di BRI Liga 1 saat ini. Mereka adalah Rahmad Darmawan (Barito Putera), Sudirman (Persija Jakarta), Liestiadi (Persikabo 1973), Widodo C. Putro (Persita Tangerang), dan I Putu Gede (PSS Sleman).

Lalu, ada klub lain yang tidak memiliki pelatih kepala, yakni Borneo FC dan Persela Lamongan. Mereka telah berpisah dengan Fakhri Husaini dan Jafri Sastra, kini ditangani oleh pelatih interim Miftahudin Mukson dan Ragil Sudirman.

Menariknya, Aji Santoso mampu mengorbitkan sejumlah pemain lokal binaan kompetisi internal Persebaya. Tangan dinginnya berhasil memoles nama-nama macam Ernando Ari Sutaryadi, Andhika Ramadhani, Rizky Ridho, Marselino Ferdinan, hingga Akbar Firmansyah.

“Saya sendiri sukses memenuhi target. Tugas seorang pemimpin itu bagaimana mengangkat anak buah atau anak didiknya ke level lebih tinggi. Pemain kami jadi rebutan sukses secara individu,” ucap Aji Santoso.