BRI Liga 1: Wiljan Pluim Absen Bela PSM, Persebaya Harus Bisa Memanfaatkan Peluang

Sayangnya, kondisi serupa sebenarnya menimpa Persebaya Surabaya yang sedang mengalami krisis gelandang serang. Klub berjulukan Bajul Ijo itu baru saja melepas melepas Marselino Ferdinan untuk bergabung Timnas Indonesia U-20.

Seperti diketahui, Timnas Indonesia U-20 bakal menjalani Kualifikasi Piala Asia U-20 2023 di Surabaya pada 14-18 September 2022.

Di sisi lain, gelandang asing Higor Vidal juga masih belum diturunkan lantaran cedera masih membutuhkan perawatan. Tak ada gelandang serang dengan kemampuan sepadan yang tersisa.

Aji Santoso harus memutar otak demi menutup lubang di lini tengah yang ditinggal Marselino dan Vidal.

Persebaya sebenarnya memiliki beberapa opsi untuk mengisi posisi itu. Brayen Pondaag misalnya, tapi dia belum berpengalaman. Kapten Alwi Slamat juga bisa dimainkan di gelandang serang, namun posisi naturalnya di gelandang tengah.

Lawatan ke markas PSM ini juga jadi misi bangkit bagi Persebaya setelah dipecundangi Bali United dalam pekan kedelapan lalu. Aji Santoso juga wajib melakukan perbaikan jika ingin mendapat poin lagi.

Dalam laga tersebut, Persebaya mampu unggul penguasaan bola, bahkan melepaskan 17 tembakan, lebih baik dari tim lawan yang hanya 12 tembakan. Bajul Ijo bahkan membukukan lima tembakan tepat sasaran, tapi tak ada yang berbuah gol.

Dari sinilah, Aji Santoso menilai bahwa timnya perlu melakukan peningkatan dalam akurasi penyelesaian akhir. Membuang peluang di depan gawang tentu hanya akan merepotkan.

Persebaya memiliki waktu yang cukup sebelum melakoni pertandingan kontra PSM. Mereka memiliki lebih dari sepekan sebelum bertanding lagi, berbeda dengan beberapa laga sebelumnya yang memiliki jeda hanya 3-5 hari saja.

Namun, tantangan menghadapi PSM tidak mudah bagi Persebaya. PSM tercatat sebagai satu-satunya tim BRI Liga 1 musim yang masih belum terkalahkan. Apalagi, Persebaya bermain dengan status tim tamu juga.

Persebaya kini baru mengemas 10 poin dari delapan pertandingan, hasil dari tiga menang, satu seri, dan empat kalah. Mereka menduduki posisi kesembilan klasemen sementara.