Dimas Drajad, Hokky Caraka dan Pemain No. 9 Masa Depan Timnas Indonesia

Langkah naturalisasi memang tidak bisa disalahkan sepenuhnya. Tuntutan gelar juara mau tak mau memaksa klub mencari pemain yang sudah jadi dan menafikan kesempatan bagi pemain lokal.

Melihat fenomena tersebut, PSSI seolah 'mengalah' untuk menjaga wibawa Timnas Indonesia di pentas Internasional. Mereka pun menggenjot program naturalisasi kepada penyerang hebat yang telah lama berkarier di sepak bola lokal.

Tetapi, keberadaan Cristian Gonzales, Ilija Spasojevic, hingga Alberto Goncalves bisa dikatakan hanya menjadi solusi jangka pendek. Masa edar mereka di Tim Merah Putih tak terlalu lama lantaran usia yang mulai menua.

Pencarian pelatih Shin Tae-yong akan penyerang masa depan Timnas Indonesia rasanya sudah tuntas. Dimas Drajad mampu menjawab kepercayaan dengan menorehkan tiga gol dalam dua laga uji coba kontra Curacao.

Tak hanya pemain asal Gresik itu saja yang bersinar. Dendy Sulistyawan yang akhirnya mendapatkan debut juga mampu menunaikan tugasnya sebagai penyerang jempolan di Timnas Indonesia.

Tetapi, bila melihat lebih jauh lagi, pelatih yang akrab disapa STY tersebut juga sudah menemukan dua sosok hebat di usia belia. Hokky Caraka dan Rabbani Tasnim bakal bahu membahu membela panji Timnas Indonesia di Piala Dunia U-20 2023.

Dimas Drajad merupakan satu di antara contoh striker yang performanya meningkat di bawah asuhan Shin Tae-yong. Dia pertama kali mendapat panggilan membela Timnas Indonesia di era STY pada Kualifikasi Piala Asia 2023.

Pemanggilan itu dilatarbelakangi dengan performa Dimas Drajad bersama Persikabo 1973. Pada musim lalu, Dimas Drajad sukses mencetak 11 gol dari 31 laga di BRI Liga 1.

Dimas kemudian mengawali debut dalam laga persahabatan melawan Bangladesh (1/6/2022) pada usia 25 tahun 2 bulan dan 2 hari.

Setelah itu, Dimas Drajad terus mendapatkan kesempatan dari Shin Tae-yong di Timnas Indonesia. Kepercayaan yang berhasil dibayar dengan torehan tiga gol dari enam laga yang sudah dimainkan di Timnas Merah Putih.