Menerawang Nasib Timnas Malaysia di Fase Grup B Piala AFF 2022: Nasib di Ujung Tanduk?

Klasemen sementara Grup B Piala AFF 2022 terbilang cukup ketat. Tiga tim teratas mengemas poin yang sama, yakni enam.

Ketiga tim juga sama-sama meraih dua kemenangan di Piala AFF 2022. Timnas Malaysia saat ini berada di posisi kedua klasemen sementara Grup B.

Posisi puncak ditempati Vietnam, yang unggul agresivitas gol dari Malaysia. Sedangkan peringkat ketiga dihuni Timnas Singapura. Adapun dua peringkat terbawah ada Myanmar dan Laos dengan koleksi nol poin.

Kekalahan atas Vietnam membuat nasib Malaysia berada di ujung tanduk. Pasalnya, dua pesaing lainnya yakni Vietnam dan Singapura baru melakoni dua pertandingan sejauh ini.

Di laga pamungkas Grup B Piala AFF 2022, Timnas Malaysia bakal bersua Singapura pada Selasa, 3 Januari 2023 mendatang. Jika tidak ingin pulang lebih awal, Malaysia wajib mengalahkan The Lions-julukan Timnas Singapura.

Namun, untuk mengalahkan Singapura tentu bukan hal mudah bagi skuad besutan Kim Pan-gon itu. Selain memiliki skuad mumpuni, bisa dibilang Singapura jadi satu-satunya rival Malaysia dalam memperebutkan tiket semifinal Piala AFF 2022.

Irfan Fandi dkk. memiliki kans lolos lebih besar ketimbang Malaysia. Menyisakan dua laga sisa, Singapura hanya butuh hasil imbang saat menjamu Vietnam pada 30 Desember 2022 dan away ke markas Malaysia. Raihan delapan angka sudah cukup bagi Singapura menyegel posisi runner-up Grup B Piala AFF 2022.

Lantas, bagaimana dengan Vietnam? Doan Van Hau dkk. hanya membutuhkan satu kemenangan saja dari dua laga sisa demi menginjakkan kaki ke semifinal Piala AFF 2022.

Situasi ini sejatinya sama persis seperti yang dialami Malaysia di Piala AFF 2020. Bak deja vu saat itu Harimau Malaya juga mengawali dua laga dengan kemenangan.

Masing-masing menang 3-1 atas Kamboja dan membekuk Laos 4-0. Di pertandingan ketiga, Malaysia dibantai Vietnam 0-3.

Kekalahan itu membuat posisi Malaysia terjepit. Sebab, mereka dituntut untuk menang saat bersua Timnas Indonesia di laga pamungkas babak penyisihan grup. Apes. Di laga itu Timnas Malaysia kalah telak 1-4 dari Indonesia.

Alhasil, Timnas Indonesia dan Vietnam berhak melaju ke semifinal Piala AFF 2020 mewakili Grup B. Sementara Malaysia harus gigit jari karena cuma finish di urutan ketiga klasemen akhir.