Rio Fahmi, Pemain Muda Terbaik BRI Liga 1 Musim Ini: Dari Suporter Jadi Pesepak Bola, Fans Persija sejak 2012

Musim pertama Rio Fahmi bersama Persija Jakarta berlangsung luar biasa. Dia bermain dalam 26 pertandingan, dengan 15 di antaranya sebagai starter dengan membukukan satu gol, dua assist, dan tiga kartu kuning.

Berkat performa konsistennya, bek sayap kanan ini mendapatkan panggilan dari pelatih timnas U-23, Shin Tae-yong, ke SEA Games 2021 Vietnam pada Mei 2022.

Setelah itu, ia juga naik kelas ke Timnas Indonesia pada 26 Mei-1 Juni 2022 untuk persiapan Kualifikasi Piala Asia 2023 di Kuwait pada 4-14 Juni 2023.

Tiga tahun sebelum menjadi bagian dari keluarga besar Persija Jakarta, Rio Fahmi pernah datang ke Cilacap, Jawa Tengah. Tujuannya untuk mendukung tim berjulukan Macan Kemayoran ini.

Ketika itu, Persija tengah bertanding melawan Madura United di Stadion Wijaya Kusuma, Cilacap, dalam turnamen pramusim bertajuk Cilacap Cup 2017 pada 25 Maret tahun yang sama.

"Tidak menyangka juga akhirnya bisa bermain di Persija," ujar Rio Fahmi medio November 2021. "Terkait label bek masa depan, selama itu doa baik diaminkan saja," tuturnya.

"Tapi, saya tak mau berekspektasi terlalu tinggi. Saya ingin step by step. Apa yang ada di depan mata saya jalankan dulu. Harus kerja keras lagi," jelasnya masih dalam periode yang sama.

Pengidola Ismed Sofyan ini makin paten di pos wingback kanan Persija Jakarta sejak dilatih Thomas Doll. Sebanyak 30 penampilan dibukukannya plus satu gol dan dua assist sepanjang BRI Liga 1 2022/2023.

Konsistensi Rio Fahmi berujung apresiasi yang tinggi dari PT Liga Indonesia Baru (LIB). Pemuda berpostur 170 cm ini dianugerahi penghargaan pemain muda terbaik musim ini, mengalahkan tiga kandidat lainnya.

Secara penampilan, Rio Fahmi memang belum mencapai peak performance-nya karena usianya yang masih muda. Namun, talenta pemain bernomor punggung dua ini sudah sering terlihat.

Sebagai bek sayap yang diplot menjadi wingback dalam formasi tiga bek Thomas Doll, Rio Fahmi bermain agresif ketika bertahan, juga aktif saat menyerang.

"Terima kasih untuk penghargaan pemain muda terbaik BRI Liga 1 2022/2023. Semoga penghargaan ini makin memotivasi saya untuk ke depannya lebih baik lagi," kata Rio Fahmi.

"Penghargaan ini saya persembahkan untuk keluarga, terutama untuk nenek saya yang sudah meninggal, untuk orang yang selalu mendukung saat saya berada di bawah atau di atas, dan teman-teman The Jakmania yang selalu mendukung," ucapnya.