Perjuangan Bali United di Kualifikasi Liga Champions Asia Berat: Bertemu Klub Hong Kong dan Urawa Red Diamonds

Jika berhasil menang atas Lee Man, Bali United ditunggu oleh Urawa Red Diamonds. Untuk wakil Jepang ini, Yabes menilai Urawa Red menjadi lawan yang tidak akan mudah untuk dikalahkan.

Meski mengetahui Urawa Red Diamonds menjadi tim papan tengah J-League 1 dalam beberapa tahun terakhir, saat ini pada pekan ke-15, klub Jepang itu berada di peringkat keenam dengan mengoleksi 28 poin.

Namun, tetap saja Serdadu Tridatu harus waspada. Yabes pun memiliki misi yang mulia. Ia ingin Indonesia memiliki tiga wakil di Liga Champions Asia dan Piala AFC.

"Dengan syarat Bali United lolos ke fase grup Liga Champions Asia, PSM bisa langsung lolos ke fase grup Piala AFC. Persija Jakarta bisa ke Piala AFC melalui babak kualifikasi," ucap adik kandung anggota Exco PSSI, Pieter Tanuri, itu.

Bisa kembali tampil di Kualifikasi Liga Champions Asia 2023/2024, pelatih Bali United, Stefano Cugurra, ikut senang. Namun, ia tidak mau terlalu memikirkan dua calon lawan Bali United tersebut.

Pelatih yang akrab disapa Teco tersebut senang jika Serdadu Tridatu bisa melawan klub dengan berbagai fasilitas kelas dunia. Ini bisa dijadikan contoh yang baik untuk Bali United dan klub lain yang ada di Indonesia.

"Bagus kami bisa melawan tim dengan kualitas yang bagus. Lihat Jepang, mereka memiliki fasilitas dan stadion yang bagus. Tim-tim Jepang bisa menjadi contoh bagus untuk ke depannya. Kami bisa banyak belajar dengan mereka. Timnas Jepang juga sering masuk ke Piala Dunia," ujar Teco.

Seandainya Bali United gagal lolos ke fase grup Liga Champions Asia, Bali United otomatis masuk ke fase grup Piala AFC. Jika itu terjadi, maka semua bisa makin berat. Sebab ada 2 wakil Australia yang rela turun kasta ke Piala AFC.

Dua klub itu adalah MacArthur FC dan Central Coast Mariners. Bisa saja dua tim tersebut akan masuk di zona Asia Tenggara dan menurut mantan arsitek Persija Jakarta itu, Piala AFC 2023/2024 bisa makin lebih baik kualitasnya.

"Kalau di Piala AFC sama. Kami bisa bermain dengan tim yang lebih kuat," ujar Teco.

"Sementara di kompetisi nanti, saya pikir menarik melihat kualitas Australia. Mereka memiliki kualitas yang bagus. Timnas Australia juga sudah beberapa kali masuk Piala Dunia," tutupnya.