Bocah 18 Tahun Cetak Gol Saat Persebaya Kalahkan Persis di Uji Coba, Ini Kata Aji Santoso

Toni Firmansyah sendiri mengawali kariernya dari Putra Mars, klub internal Persebaya. Dia lantas masuk skuat Persebaya U-18 yang meraih peringkat ketiga Elite Pro Academy U-18 2022 lalu. Dia mampu mencetak 17 gol dalam 15 pertandingan.

Pemain kelahiran 16 Januari 2005 itu sempat menjalani trial di tim senior pada akhir 2022, namun gagal lolos.

Kali ini, dia mendapat kontrak dari Bajul Ijo dan siap mengarungi kompetisi Liga 1 2023/2024.

Kendati demikian, Aji Santoso mengingatkan bahwa pemain yang berstatus pelajar SMAN 12 Surabaya itu masih memerlukan proses panjang untuk bisa mendapat lebih banyak menit bermain di timnya.

"Saya di babak kedua memang berjanji kepada pemain-pemain saya, bahwa semua pemain akan saya mainkan," kata Aji Santoso. 

"Termasuk Toni yang berusia muda masih 18 tahun dari EPA naik ke senior baru pertama kali. Alhamdulillah, dia sudah nyetel." 

Tetapi untuk merebut starting line-up, tentu masih butuh proses. Ke depan Toni memiliki prospek cukup bagus. Saya tekankan bahwa jangan cepat puas. Toni belum apa-apa, ini hanya uji coba dan masih jauh,” imbuhnya.

Persis Solo sebenarnya tampil mendominasi dan bermain agresif. Klub berjulukan Laskar Sambernyawa itu mampu unggul dulu dengan skor 3-0 pada babak pertama.

Masing-masing pencetak gol adalah Ramadhan Sananta (28’), Fernando Rodriguez (36’), dan Moussa Sidibe (43’). Sayangnya, tim arahan Leonardo Medina itu gagal mempertahankan keunggulan.

Persebaya kemudian membalas dengan empat gol di babak kedua. Tim Bajul Ijo mampu mengeksplorasi kelemahan lini belakang tim tuan rumah hingga membalik keadaan.

Itu diawali dengan brace yang dicetak Muhammad Iqbal pada menit ke-53 dan ke-60. Berikutnya, giliran Toni Firmansyah yang mencetak gol penyama kedudukan (80’). Persebaya berhasil berbalik unggul berkat gol bunuh diri Arif Budiyono.

Duel ini jadi persiapan terakhir bagi kedua tim sebelum tampil di BRI Liga 1 2023/2024. Persis bakal kembali menjamu Persebaya, kali ini dalam pekan pertama Liga 1, di stadion yang sama, Sabtu (1/7/2023).