3 Catatan Menarik Paulo Gali Freitas pada Pekan Perdana BRI Liga 1: Pemain ASEAN Paling Bersinar

Kontribusi yang diberikan Paulo Gali Freitas memang terhitung istimewa. Dia sukses membayar lunas kepercayaan yang diberikan pelatih PSIS Semarang, Gilbert Agius, pada pertengahan babak kedua.

Kesempatan yang diberikan kepada Gali sebetulnya sangat terbatas. Sang pemain baru masuk ke lapangan pada menit ke-64, tepatnya saat tim pelatih PSIS menarik keluar Guilherme Carvalho dos Santos.

Dengan kata lain, pemain kelahiran 31 Desember 2004 itu hanya mencatatkan waktu bermain bersih selama 26 menit. Selain satu gol itu, statistik lainnya yang diukir pemain Timnas Timor Leste tersebut ialah menciptakan satu peluang.

Dengan kontribusi golnya tersebut, Paulo Gali Freitas mengukir status mentereng sebagai pesepak bola asing Asia Tenggara yang paling bersinar pada pekan pertama kompetisi BRI Liga 1 2023/2024.

Pasalnya, tidak ada satu pun pemain yang mengisi slot pemain asing Asia Tenggara yang mampu mencetak gol pada pertandingan pekan pertama musim ini. Pemain ASEAN lainnya yang cukup impresif ialah Song Ui-young.

Gelandang asing Persebaya Surabaya yang mengantongi paspor Singapura itu mampu mencetak assist, saat timnya menang 3-2 atas Persis Solo.

Catatan menarik lainnya dari pemain berlabel 'Wonderkid Abadi' itu ialah, statusnya sebagai pesepak bola asli Timor Leste pertama yang mencetak gol di kompetisi sepak bola Indonesia.

Dalam catatan sejarah, memang sebelumnya sudah ada beberapa pemain berpaspor Timor Leste yang mendahului jejaknya.

Namun, nama-nama seperti Pedro Henrique, Alan Leandro da Silva, Felipe Bertoldo, hingga Paulo Martins, merupakan pesepak bola Brasil yang dinaturalisasi menjadi warga negara Timor Leste.

Sementara itu, pemain legendaris seperti Joao Bosco Cabral hingga Miro Baldo Bento dulunya berstatus sebagai warga negara Indonesia (WNI) kelahiran Timor Leste, yang saat itu menjadi salah satu provinsi Indonesia dengan nama resmi Timor Timur.