BRI Liga 1: Reuni Berakhir Merana, Pelatih Persis Bantah Rumor Ingin Datangkan Mantan Anak Asuhnya

Jauh sebelum diumumkan sebagai rekrutan Madura United, Francisco Rivera memang sempat dirumorkan sebagai calon pemain Persis Solo pada BRI Liga 1 2023/2024. Penyebabnya, ia dan Leo saling mengikuti di media sosial.

Nyaris semua unggahan pelatih Persis Solo itu disukai oleh gelandang berusia 28 tahun ini. Akibatnya, rumor pun langsung berkembang panas. Apalagi, Rivera adalah salah satu anak didik pelatih berusia 52 tahun itu.

Saat masih menimba ilmu pada tahun 2014 silam, Rivera merupakan pemain binaan klub CF America U-20. Ketika itu, Leonardo Medina masih menjabat sebagai Direktur Akademi klub asal Meksiko itu.

Namun, Leo sendiri membantah kabar yang menyebut dia sempat berminat memboyong pemain ini ke Persis Solo. “Saya tidak tahu dari mana kalian mengetahui kabar tersebut,” kata Leonardo Medina.

Mantan asisten pelatih yang membantu Benjamin Mora menukangi Johor Darul Takzim (JDT) ini sama sekali tak pernah berniat untuk merekrut anak asuhnya tersebut untuk memperkuat Laskar Sambernyawa.

Sebab, saat itu, yang diketahuinya ialah Rivera masih bermain di Eropa bersama klub Liga Kosovo, FK Llapi.

Terlepas dari rumor itu, Leo tak menampik jika pemainnya itu sudah berkembang jadi pesepak bola yang berkualitas.

“Menurut saya, Francisco Rivera merupakan pemain yang bagus sekali. Namun, dia sedang main di Eropa. Saya tidak tahu dia bisa datang ke sini,” ujar pelatih kelahiran 30 Oktober 1979 tersebut.

Francisco Rivera memang menjadi salah satu pemain asing debutan yang sukses mencuri perhatian di BRI Liga 1 musim ini. Sebagai pemain asal Meksiko pertama di Indonesia, kiprahnya dinilai luar biasa.

Sebab, hanya dari empat pertandingan awal, pemain kelahiran 23 September 1994 ini sudah mencetak dua gol dan dua assist untuk Laskar Sappe Kerrab.