BRI Liga 1: Persebaya Hadapi Persija, Aji Santoso Tak Peduli Kabar Marko Simic Cedera

Arsitek berusia 53 tahun itu memandang Persija Jakarta tetap memiliki kekuatan yang tak boleh dipandang sebelah mata meski tanpa Simic.

Baginya, tim berjulukan Macan Kemayoran tetap berpotensi membahayakan, apalagi tampil di hadapan pendukungnya sendiri.

“Saya lihat materi pemain Persija selain Simic, ada banyak pemain. Pemain Persija lebih mengedepankan kolektivitas tim, mereka juga punya pressure bagus, makanya saya bilang ke pemain harus lebih cepat melepas bola,” ucap Aji Santoso.

Persebaya kini sedang dalam upaya bangkit karena meraih hasil yang kurang memuaskan di Liga 1. Sebelum bermain imbang dengan skor 2-2 kontra RANS Nusantara FC, Bajul Ijo menunjukkan tren yang menurun.

Mereka sempat menang 3-2 atas Persis Solo (1/7/2023), tapi kemudian ditahan imbang 1-1 saat menjamu Barito Putera (8/7/2023). Terakhir, mereka takluk 0-2 di markas PSIS Semarang (16/7/2023).

Situasinya juga tak mudah karena sejumlah pemain Persebaya harus absen. Kiper Ernando Ari sedang cedera, sedangkan gelandang Song Ui-young disebut mengalami sakit.

Kondisi ini tentu memaksa Aji Santoso melakukan rotasi pemain tengah demi bisa mencuri poin di markas Persija Jakarta. Namun, pelatih asal Malang itu enggan membicarakan rencana tersebut.

“Kita lihat, saya tidak mau bicara itu karena bagian dari taktik. Tidak perlu saya sampaikan di sini. Yang jelas, cara main kami di Jakarta sudah saya latih beberapa hari terakhir,” ujar pelatih berlisensi AFC Pro tersebut.

Persebaya kini menduduki peringkat ke-11 klasemen sementara dengan meraih lima poin dalam empat pertandingan. Mereka baru mendapat satu menang, dua seri, dan satu kalah.