Timnas Indonesia U-23 Diyakini Mampu Lolos dari Fase Grup Asian Games 2022, Tantangan Baru Indra Sjafri

Meski begitu, pelatih Timnas Indonesia U-23, Indra Sjafri menolak anggapan tersebut. Bagi Indra, tidak ada lawan yang mudah sehingga timnya harus tetap bekerja keras.

"Saya melihat tidak ada grup yang mudah. Akan tetapi, kami optimistis dan semakin semangat dalam menghadapi Asian Games nanti," ujar Indra Sjafri.

Apa yang disampaikan Indra Sjafri dibenarkan oleh pelatih sekaligus pengamat sepak bola nasional, Erwan Hendarwanto. Menurut Erwan, setiap tim memiliki peluang yang sama untuk jadi yang terbaik di fase grup.

Sebagai contoh saat SEA Games, pemain Indonesia sedang dalam performa terbaik baik fisik dan mental.

"Seperti yang saya katakan sebelumnya, kans setiap tim sebelum bertanding itu sama peluangnya. Saya kira seperti yang sudah dilakukan saat SEA Games, kalau kita sudah merasa kalah sebelum bertanding pasti akan sulit," ujar Erwan kepada Bola.com, Minggu (30/7/2023) pagi.

"Bisa menang melawan negara-negara di Grup F dan harus optimis, saya yakin Timnas bisa lolos dari fase grup. Tapi juga harus diingat jangan sampai terlalu percaya diri, artinya kita harus tetap mempelajari dimana kekuatan dan kelemahan semua lawan di babak penyisihan," sambungnya.

Asian Games 2022 akan menjadi event keempat yang diikuti Timnas Indonesia U-23. Sebelumnya, mereka pernah berlaga di Asian Games 2006, 2014, dan 2018. Pada edisi terakhir yang digelar di Indonesia, Timnas U-23 mampu melaju ke-16 besar sebelum dikandaskan Uni Emirat Arab (UEA) lewat drama adu penalti.

Pada tahun ini, Indonesia tentu akan berusaha keras demi mencapai prestasi terbaik di pesta olahraga antarnegara Asia tersebut. Mereka bertekad untuk melampaui capaian pada tiga edisi sebelumnya.

"Masih ada waktu untuk dipersiapkan dengan sebaik mungkin. Saya rasa tim pelatih juga saat ini sudah mulai bergerak mencari formula yang pas dengan menjaring pemain-pemain incaran untuk masuk ke skuad Timnas," kata Erwan Hendarwanto.

"Saya yakin Timnas akan menghadirkan kejutan di tahun ini, sama seperti saat mereka berjuang di SEA Games lalu. Meski ya kita tahu event kali ini levelnya lebih tinggi. Intinya bermain sabar dan bisa memanfaatkan peluang sekecil apapun itu jadi kunci," pungkasnya.