Membedah Kekuatan Malaysia, Lawan Pertama Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF 2023: Potensi Jadi Kuda Hitam

Kiprah Timnas Malaysia U-23 pada edisi berikutnya terjadi di edisi 2022, namun hasilnya juga buruk. Harimau Malaya muda, yang hanya menghadapi Timnas Laos U-23 di fase grup, gagal lolos dengan mengenaskan.

Mundurnya Timnas Myanmar U-23 dan Timnas Indonesia U-23 karena wabah COVID-19 sejatinya menguntungkan Malaysia. Mereka hanya perlu bermain dua kali melawan Laos namun kembali berakhir dengan kekalahan.

FAM atau federasi sepak bola Malaysia sudah memanggil 25 pemain untuk persiapan Timnas Malaysia U-23 bertarung di Piala AFF U-23 2023. Skuad Harimau Muda rencananya akan menggelar pemusatan latihan mulai Minggu (13/8/2023).

Menurut laporan Berita Harian, dalam daftar tersebut tidak ada nama besar yang dipanggil. Sebut saja Luqman Hakim Shamsudin, Nooa Laine atau Arif Aiman ​​Hanapi yang diprediksi absen.

Pemain Immigration F.C., Muhammad Hazim Abu Zaid, merupakan satu-satunya wakil dari klub Liga M3 yang didaftarkan oleh pelatih Elangowan Elavarasan. Untuk pemain yang terlibat dalam pertandingan Liga Super pada hari Minggu dan Senin, mereka diharapkan bergabung sehari setelah pertandingan.

FA Malaysia (FAM) menunjuk Elangowan Elavarasan sebagai pelatih U-23 sejak September 2022. Pria berusia 60 tahun itu menggantikan Brad Maloney yang dipecat usai rangkaian hasil buruk.

Elavarasan bukan pria sembarangan di sepakbola Malaysia. Jam terbangnya termasuk tinggi di level klub. Dia juga kini berstatus sebagai asisten pelatih Kim Pan-gon di Timnas Malaysia (senior).

Piala AFF U-23 2023 ini menjadi kans terbaiknya untuk unjuk gigi. Sebab, dia juga gagal mempersembahkan medali pada ajang SEA Games 2023 di Kamboja beberapa waktu lalu.

Sejumlah pemain bintang di kubu Timnas Malaysia U-23 absen pada turnamen kali ini. Namun, ada satu nama yang cukup mencuri perhatian, yakni Muhammad Aliff Izwan bin Yuslan.

Gelandang andalan Selangor FC itu telah tampil sebanyak lima kali di Liga Super Malaysia 2023 dengan torehan satu gol. Padahal, Aliff masih belia yakni 19 tahun.

Catatan itu patut diwaspadai oleh Timnas Indonesia U-23, saat berhadapan di laga pertama penyisihan grup. Jangan sampai kalah karena itu akan memperberat langkah lolos ke babak selanjutnya.

Malaysia U-23 (3-4-2-1): Rahadiazli Rahalim; Muhammad Abu Khalil, Harith Haikal, Safwan Mazlan; Muhammad Aliff Izwan bin Yuslan, Saravanan, Zikri Khalili, Nadzwin Saleh; Syahir Basyah, Fikri Azhar; Mukhair Ajmal

Pelatih: Elangowan Elavarasan

Grup B Piala AFF U-23 2023

Jumat, 18 Agustus 2023

• Indonesia U-23 Vs Malaysia U-23

Selasa, 22 Agustus 2023

• Timor Leste U-23 Vs Malaysia U-23