Catatan Menarik Rizky Ridho: Bek Lokal Timnas Indonesia yang Produktif di Tengah Gempuran Naturalisasi

Pelatih Persija, Thomas Doll, sempat memuji setinggi langit performa anak asuhnya tersebut. Menurutnya, Rizky Ridho punya kemampuan untuk bersaing di level yang lebih tinggi ketimbang BRI Liga 1.

Pujian itu memang tak berlebihan. Praktis, diantara langganan starter Timnas Indonesia, ia jadi satu-satunya pemain belakang yang bermain di tanah air.

Asnawi Mangkualam Bahar dan Pratama Arhan telah menjajal persaingan di kompetisi sepak bola Asia Timur. Sementara Elkan Baggott bermain untuk klub kasta kedua Inggris, Ipswich Town.

"Ridho terlihat sangat tenang di lapangan dan menang banyak duel bola. Mungkin dia satu-satunya bek terbaik Timnas yang bermain di Liga 1 karena yang lainnya bermain di Liga luar," ucap Doll suatu ketika.

Pelatih asal Jerman itu juga menyebut level permainan beberapa pemain muda sudah sudah sangat tinggi. Mereka bahkan setara dengan bakat-bakat di sepak bola Jerman.

“Pandangan saya kepada sepak bola Indonesia telah berubah. Sebelum saya datang ke sini, saya kira sepakbolanya biasa saja,” ucap Doll dilansir Astro Arena.

“Namun, setelah di sini saya melihat banyak aksi luar biasa dan para pemain bertalenta. Ada sejumlah pemain yang bisa bermain di kasta kedua Liga Jerman,” imbuhnya.

Walau tak secara gamblang menyebutkan nama, pernyataan Doll salah satunya jelas ditujukan kepada Ridho. Permainannya memang sangat matang untuk pemain seusianya.

Perjalanan Rizky Ridho menjadi pemain besar dilalui dengan tidak mudah. Gang di depan rumahnya dan jalanan kota Surabaya, jadi saksi bisu dirinya mengasah kemampuan.

Orang tuanya yang khawatir keselamatan putranya, akhirnya memasukkannya ke Sekolah Sepak Bola (SSB). Di sanalah, ia pertama kali mengenal posisi stopper.

“Dulu saya striker, tapi pelatih bilang dia takut kalau saya di depan soalnya offside terus, saya juga lemah di fisik, akhirnya saya direkomendasikan jadi stopper, Alhamdulillah sampai sekarang,” ujarnya dilansir dari Youtube PSSI TV.

Setelahnya, ia memberanikan diri mengikuti seleksi Persebaya Surabaya U-19 di usia 17 tahun. Tapi dasar moncer, Ridho dengan cepat melalui semua tahapan. Bahkan, promosi lebih cepat di musim 2020.

Kemampuannya terus meningkat di bawah godokan pelatih Aji Santoso. Pelatih Shin Tae-yong yang kesengsem dengannya, memberanikan diri memberikan debut internasional untuknya pada 2021 silam. (Wahyu Pratama)