Piala Asia 2023: Masuk Grup Berat, Pelatih Malaysia Mengklaim Lawan Lah yang Bakal Ketar-Ketir

Dinukil dari Forbes, Kim Pan-gon terkesan sangat enjoy menatap Piala Asia 2023. Padahal, tim besutannya tergabung di grup berat.

Malaysia berada di Grup E bersama Korea Selatan, Yordania, dan Bahrain. Namun itu tak membuat Kim gentar sedikit pun, bahkan menurutnya tekanan ada di kubu lawan.

"Saya rasa justru mereka lah yang merasa tertekan karena harus mengalahkan kami," kata Kim.

Skuad Malaysia menggelar pemusatan latihan hingga akhir Desember sebelum bertolak ke Doha, Qatar, tempat berlangsngnya Piala Asia 2023.

Kim Pan-gon adalah seseorang yang tahu bagaimana rasanya tampil di turnamen besar. Selama menjabat sebagai wakil presiden Asosiasi Sepak Bola Korea, Kim berada di Piala Dunia 2018 dan Piala Dunia 2022.

Dia adalah orang yang menjadi latar belakang meme terkenal “Cheer’s Son’s cry” dan merupakan ketua komite yang bertanggung jawab ketika merekrut mantan pelatih kepala Korea Selatan Paulo Bento. Kini, Kim ingin memanfaatkan keahliannya untuk membantu Malaysia mencapai potensi mereka.

"Itulah yang diharapkan Malaysia ketika mereka mempekerjakan saya, pengetahuan seperti itu," kata Kim.

Sejak mengambil alih timnas Malaysia pada awal tahun 2022, pelatih kepala berusia 54 tahun itu berupaya meyakinkan para pemainnya bahwa mereka punya kemampuan bertahan agresif dan bermain proaktif. Upaya tersebut telah membuat Malaysia naik peringkat FIFA dari peringkat 154 dunia ketika Kim mengambil alih menjadi peringkat 130 sekarang.

Sumber: Forbes