Awas Timnas Indonesia! Vietnam Andalkan Striker Tajam yang Berkarier di Jepang

Nguyen Cong Phuong sendiri tidak pernah membukukan menit bermain di J.League 1 2023. Dia hanya sekali main melawan Nagoya pada 5 April 2023.

Itu pun hanya semenit dan merupakan laga Piala J.League 2023 yang berakhir kekalahan 2-3 bagi Yokohama FC.

Di akhir musim, Yokohama FC menduduki posisi juru kunci J.League 1 2023. Kini, mereka berkompetisi J.League 2 2024 dan Cong Phuong masih kesulitan mendapat menit bermain.

Kendati demikian, Nguyen Cong Phuong memiliki pengalaman menjebol gawang Timnas Indonesia. Momen itu terjadi dalam babak kedua kualifikasi Piala Dunia 2022.

Dalam pertandingan itu, Vietnam sukses menang 4-0 atas Timnas Indonesia di Stadion Al Maktoum, Dubai, 7 Juni 2021. Nguyen Cong Phuong sukses menyumbang satu gol dalam pertandingan itu.

“Pakar sepak bola dalam negeri menilai Cong Phuong masih menjadi pemain dengan kualitas istimewa, ia tetap dibutuhkan Timnas Vietnam berkat kualitasnya,” tulis Dan Tri lagi.

“Terakhir kali Cong Phuong bermain untuk Timnas Vietnam adalah saat tim asuhan pelatih Troussier mengalahkan Palestina dalam laga persahabatan pada September 2023. Dalam laga tersebut, Cong Phuong mencetak gol yang menyumbang kemenangan 2-0 bagi tim.”

Vietnam sendiri sedang berupaya membalas dendam setelah kalah 0-1 dari Timnas Indonesia di Piala Asia 2023.

Bicara babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, Vietnam sebenarnya mendapatkan hasil yang cukup apik dalam dua pertandingan sebelumnya dengan mengoleksi tiga poin.

Mereka sempat menang 2-0 atas Filipina (16 November 2023) sebelum akhirnya kalah 0-1 kontra Irak (21 November 2023).

Kini, Timnas Vietnam mulai serius untuk mempertimbangkan pertemuan dengan Timnas Indonesia pada Maret nanti.

Mereka tak ingin kehilangan poin untuk setidaknya menduduki posisi runner-up di bawah Irak untuk melaju ke babak ketiga

Jika kalah pada Maret ini, itu artinya Vietnam membiarkan Timnas Indonesia menambah enam poin. Situasi itu tentu akan semakin menyulitkan mereka.

Selain dua pertandingan beruntun kontra Timnas Indonesia, Vietnam masih akan menghadapi Filipina (6 Juni 2024) dan Irak (11 Juni 2024). Filipina mungkin masih bisa diatasi, tapi Irak tentu bukanlah tim yang mudah dikalahkan.