Peta Persaingan Piala Asia U-23 2024: Qatar dan Arab Saudi Kandidat Juara, Timnas Indonesia U-23 Mengintip Semifinal

Namun, hanya dua pemain Qatar alumnus Piala Asia 2023 yang bisa bermain di Piala Asia U-23 karena batasan usia. Keduanya adalah Mostafa Meshaal dan Jassem Gaber.

Selain Qatar U-23 dan Arab Saudi U-23, negara-negara raksasa Asia lainnya seperti Timnas Jepang U-23, Timnas Korea Selatan U-23, hingga Ubzekistan U-23 juga layak masuk nominasi kampiun Piala Asia U-23.

Bahkan, Jepang U-23 dan Korea Selatan U-23 harus saling bunuh di penyisihan grup Piala Asia U-23. Keduanya masuk Grup B bersama Timnas Uni Emirat Arab (UEA) U-23 dan Timnas China U-23.

Lantas, bagaimana dengan peluang Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23 2024? Sejujurnya sangat berat. Sebab, tim berjulukan Garuda Muda itu berada di Grup A bersama Qatar U-23, Timnas Australia U-23, dan Timnas Yordania U-23.

Di atas kertas, kelas tiga kesebelasan itu berada di atas Timnas Indonesia U-23. Namun, target tinggi dibebankan ke armada Shin Tae-yong ini. Ketua PSSI, Erick Thohir, berulang kali menyinggung Olimpiade 2024 di Paris, Prancis.

Untuk lolos ke Olimpiade 2024, Timnas Indonesia U-23 harus menjadi juara, runner-up, atau tim peringkat ketiga terbaik di Piala Asia U-23.

Selain itu, Timnas Indonesia U-23 bisa memanfaatkan jalur tim peringkat keempat Piala Asia U-23 untuk berduel dengan tim peringkat keempat Piala Afrika U-23 2024, Timnas Guinea, dalam play-off ke Olimpiade 2024.

"Ada kesempatan sejarah yang bisa kita lakukan sama-sama. Bukan tidak mungkin kalau kita fight untuk mencoba menembus Olimpiade Paris," ujar Erick Thohir pada beberapa waktu lalu.

"Ada mimpi yang lebih beaar lagi. Tidak mudah, lawannya Australia U-23, Qatar U-23, dan Yordania U-23, yang timnas seniornya masuk final di Piala Asia 2023," ucap Erick Thohir.

"Kalian adalah mungkin generasi sepak bola emas Indonesia yang bisa merasakan Olimpiade. Bukan tidak mungkin. Tidak mudah, tapi bukan tidak mungkin," imbuhnya.

Untuk melaju ke delapan besar Piala Asia U-23, Timnas Indonesia U-23 setidaknya membutuhkan empat poin hasil dari satu kemenangan, sekali seri, dan satu kekalahan.

Lawan yang paling memungkinkan untuk dikalahkan Timnas Indonesia U-23 adalah Yordania U-23. Dengan Australia U-23, Garuda Muda bisa mengincar hasil imbang. Sementara kontra Qatar, Marselino Ferdinan dkk. berharap dinaungi dewi fortuna.

Pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, memanggil 28 pemain untuk pemusatan latihan di Dubai, UEA, pada 1-11 April 2024 sebagai persiapan menuju Piala Asia U-23.

Dari 28 nama itu, enam di antaranya adalah wajah abroad. Keenamnya ialah Ivar Jenner, Rafael Struick, Nathan Tjoe-A-On, Marselino Ferdinan, Pratama Arhan, dan Justin Hubner.

Dalam training camp di Dubai, Timnas Indonesia U-23 dijadwalkan melakukan dua uji coba, masing-masing dengan Arab Saudi U-23 pada 5 April 2024 dan UEA U-23 pada tiga hari berselang.

Latih tanding kontra Arab Saudi U-23 dan UEA U-23 dapat menjadi gambaran Timnas Indonesia U-23 untuk menghadapi Qatar U-23 dan Yordania U-23 di Grup A Piala Asia U-23.

Timnas Indonesia U-23 bakal memulai perjuangannya di Piala Asia U-23 dengan menantang Qatar U-23 pada 15 April 2024, disusul melawan Australia U-23 pada 18 April 2024, dan Yordania U-23 pada 21 April 2024.

"Saya bukan Tuhan tapi pastinya saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk dapat hasil yang bagus. Sekarang sepa kbola Indonesia mulai maju tapi perjalanan masih jauh. Jadi saya tidak bisa tentukan target kami apa. Saya juga tidak bisa pastikan bisa sampai ke babak apa," kata Shin Tae-yong mengenai kans Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23.

Kiper: Ernando Ari Sutaryadi, Adi Satryo, Erlangga Setyo, Daffa Fasya

Bek: Rizky Ridho, Alfeandra Dewangga, Justin Hubner, Komang Teguh, Muhammad Ferarri, Pratama Arhan, Dony Tri Pamungkas, Haykal Alhafiz, Dzaky Asraf, Ilham Rio Fahmi, Bagas Kaffa, Nathan Tjoe-A-On.

Gelandang: Ivar Jenner, Arkhan Fikri, Rifky Dwi, Rayhan Hannan, Ikhsan Nul Zikrak, Marselino Ferdinan, Witan Sulaeman, Jeam Kelly Sroyer, Fajar Fathur Rahman

Penyerang: Rafael Struick, Ramadhan Sananta, Hokky Caraka