Justin Hubner dan Nathan Tjoe-A-On Masih Belum Jelas, Shin Tae-yong Disebut Targetkan Timnas Indonesia U-23 Lolos ke 8 Besar Piala Asia U-23

Timnas Indonesia U-23 juga bakal mengawali perjuangannya di Grup A Piala Asia U-23 dengan menantang tuan rumah Timnas Qatar U-23 di Jassim Bin Hamad Stadium, Al Rayyan, pada 15 April 2024.

Sebelumnya, Timnas Indonesia U-23 sudah lebih dulu kehilangan Alfeandra Dewangga untuk Piala Asia U-23. Sebab, pesepak bola asal PSIS Semarang itu masih melakukan pemulihan setelah menjalani operasi.

Di tengah situasi yang merugikan ini, Ketua PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan bahwa pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, tetap menargetkan lolos ke babak delapan besar Piala Asia U-23.

Misi Timnas Indonesia U-23 untuk melangkah dari Grup A Piala Asia U-23 sangat berat. Selain Qatar U-23, Garuda Muda juga akan melawan Timnas Australia U-23 dan Timnas Yordania U-23.

"Kan Timnas Indonesia U-23 yang bermain sebelas pemain, bukan dua. Jadi dengan tim yang ada, harus siap," ujar Erick Thohir dalam akun Instagramnya, @erickthohir.

"Tim ini harus melihat mata musuh-musuhnya bahwa kita juga manusia, kita juga bisa bermain. Coach Shin Tae-yong tetap menargetkan lolos dari penyisihan grup Piala Asia U-23. Itu saya apresiasi," ungkap Erick Thohir.

Erick Thohir juga menyinggung kemungkinan Timnas Indonesia U-23 menembus semifinal Piala Asia U-23 yang akan membuka jalan buat melenggang ke Olimpiade 2024 di Paris, Prancis.

Juara, runner-up, dan tim peringkat ketiga terbaik Piala Asia U-23 bakal mendapatkan tiket ke Olimpiade 2024. Sedangkan tim posisi keempat bakal beradu di babak play-off dengan pemilik ranking keempat Piala Afrika U-23 2023, Timnas Guinea U-23.

"Kalau ternyata bisa lolos sampai ke semifinal Piala Asia U-23, itu luar biasa. Kalau bisa masuk tiga besar, kita ke Olimpiade 2024. Ini sesuatu yang menurut saya bukan mimpi di awang-awang," ucap Erick Thohir.

"Kenapa? Dari 24 pemain timnas senior di Piala Asia 2023 dan Kualifikasi Piala Dunia 2026, itu kan ada 9-11 pemain U-23. Artinya mereka sudah bermain di level yang lebih tinggi. Jadi kita harus kasih harapan," terang Erick Thohir.

Dari 28 pemain yang dipanggil Shin Tae-yong ke Timnas Indonesia U-23 proyeksi Piala Asia U-23, 14 di antaranya memang berstatus personil timnas senior di Piala Asia 2023 dan Kualifikasi Piala Dunia 2026.