Persamaan Nasib Timnas Indonesia U-23 dan Guinea U-23: Dua Debutan yang Mengejutkan, Saling Sikut di Babak Penentuan

Salah satu kesamaan Timnas Indonesia U-23 dengan Guinea U-23 ialah statusnya sebagai debutan. Garuda Muda memang baru pertama kali berpartisipasi di Piala Asia U-23 2024 karena sebelumnya selalu gagal lolos.

Meski berstatus debutan, skuad asuhan Shin Tae-yong bisa menciptakan kejutan. Mereka mampu melewati setiap adangan yang tersaji, terutama di fase grup, hingga akhirnya melaju ke babak semifinal.

Nasib yang tak berbeda juga dialami oleh Guinea U-23. Mereka menjadi salah satu debutan yang mengukir partisipasi pertamanya di ajang Africa Cup of Nations (AFCON) U-23 2023 yang berlangsung di Maroko.

Guinea menjadi satu-satunya debutan yang tampil mengejutkan karena bisa lolos dari fase grup. Mereka bermodal satu kemenangan melawan Kongo (3-1), hasil imbang melawan Ghana (1-1), dan kekalahan dari Maroko (1-2).

Tentu saja, pencapaian kedua tim melaju ke fase gugur ini sudah menjadi catatan yang bersejarah. Sebab, mereka mampu mengguncang panggung pada penampilan pertamanya di ajang masing-masing.

Jalan yang ditempuh Garuda Muda untuk bisa melaju hingga babak semifinal memang lebih panjang ketimbang skuad National Elephants, julukan Guinea. Sebab, mereka harus melewati babak perempat final.

Setelah menumbangkan Korea Selatan lewat drama adu penalti, Indonesia harus kalah pada babak semifinal melawan Uzbekistan (0-2). Di babak perebutan peringkat ketiga, lagi-lagi Indonesia harus kandas setelah digebuk Irak (1-2).

Sementara itu, Guinea U-23 juga harus mengakui keunggulan Mesir pada semifinal AFCON U-23 2023. Mereka kalah tipis dengan skor 0-1 dan harus melanjutkan perjuangannya di perebutan peringkat ketiga.

Di fase ini, langkah mereka akhirnya harus kandas secara dramatis. Sempat bermain imbang tanpa gol melawan Mali, Guinea akhirnya dipaksa bertekuk lutut seusai tumbang lewat adu penalti.