Maarten Paes Takjub dengan Potensi Besar Sepak Bola Tanah Air: Tak Sabar Ingin Bawa Timnas Indonesia Disegani

Pemain berusia 25 tahun itu memiliki keinginan besar untuk mengangkat marwah sepak bola Indonesia ke level yang lebih tinggi. Sebab, selama ini, dunia kulit bundar di tanah air masih dipandang sebelah mata.

Menurut Maarten Paes, besarnya kecintaan masyarakat Indonesia terhadap sepak bola menjadi modal berharga untuk bisa mendorong olahraga ini lebih berprestasi di masa depan.

“Apa yang ingin saya capai adalah menempatkan Indonesia di peta sepak bola. Saya pikir, Indonesia adalah negara yang sangat besar dengan jumlah penduduk lebih dari dua ratus juta jiwa,” ujarnya.

“Olahraga nomor satu mereka, yang mereka sukai, adalah olahraga. Saya pikir jika Anda melihat dari jumlah dukungan yang mereka dapatkan, jika Anda melihat jumlah potensi yang ada di sana, saya pikir ini hanya untuk memenuhi potensi itu,” imbuhnya.

Pemain kelahiran Nijmegen, Belanda, itu juga ingin mengantarkan Timnas Indonesia tampil di kejuaraan-kejuaraan yang lebih elite. Di Piala Asia U-23 2024 saja, skuad Garuda Muda mendapatkan dukungan besar dari fansnya.

Dia juga merasa takjub dengan fanatisme penonton yang sering berbondong-bondong datang ke stadion untuk mendukung klub kebanggaannya. Baginya, atmosfer seperti ini sangat didambakan seorang pesepak bola.

“Saya ingin membawa turnamen-turnamen besar ke negara ini. Jika Anda melihat saat mereka bermain di Piala Asia U-23, mereka menyingkirkan Korea Selatan di putaran sebelumnya,” kata Maarten Paes.

“Jika Anda melihat stadion-stadion di sana, dan bagaimana makanan di jalanan, dan semua orang di Indonesia, anak-anak, saya pikir itu adalah sesuatu yang Anda inginkan setiap saat,” imbuhnya.A