Timnas Indonesia Dikepung Raksasa pada Kualifikasi Piala Dunia 2026, Ratu Tisha: Tak Ada Istilah Grup Neraka

Persaingan di Grup C ini terbilang berat karena berisikan tim-tim raksasa Asia. Tengok saja ada Jepang yang menghuni peringkat ke-17 FIFA, bahkan itu jadi yang tertinggi di Asia.

Berikutnya ada Australia yang langganan jadi peserta Piala Dunia. Lalu, Arab Saudi juga sedang membangun tim di bawah arahan pelatih Roberto Mancini.

Di sisi lain, Timnas Indonesia juga menunjukkan banyak perkembangan pesat dalam setahun terakhir. Hal ini tidak lepas dari kebijakan menaturalisasi pemain keturunan yang membuat permainan Tim Garuda jauh lebih baik.

“Sekarang posisinya berada kepemimpinan Pak Erick Thohir, timnas kita berkembang dengan demikian pesat. Itu semua strategi-strategi yang berjalan secara top down. Terima kasih untuk beliau juga,” ujar Tisha.

“Nah, mungkin tim-tim lain tidak menyangka hal tersebut. Tim-tim lain mungkin di awal lebih baik satu grup dengan Indonesia, ternyata malah tidak. Jadi kita tidak bisa menganggap remeh lawan kita,” ungkapnya.

Sesuai regulasi, AFC mendapat slot 8,5 untuk lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Enam di antaranya lewat putaran ketiga. Artinya, masing-masing dua tim teratas Grup A-C akan lolos langsung.

Timnas Indonesia diprediksi sulit untuk bisa finish posisi dua teratas Grup C. Beruntung, masih ada slot lain lewat jalur putaran keempat yang akan diikuti masing-masing tim penghuni posisi 3-4 Grup A-C.

Dari sini, Timnas Indonesia bisa bersaing di putaran keempat yang memperebutkan dua tiket saja. Kalaupun gagal di putaran keempat. Masih ada play-off antarkonfederasi yang jadi penentu akhir.

“Jadi, bagi saya di putaran ini semua lawan harus kami treatment dengan mentalitas yang sama dan kita tidak bisa bicara banyak harus fokus pertandingan pertama,” tutur Ratu Tisha.

Putaran ketiga ini menggunakan sistem double round robin yang artinya semua tim akan bertemu dengan tim yang sama sebanyak dua kali, masing-masing kandang dan tandang. Dengan berisi enam peserta, masing-masing tim akan melakoni 10 laga.

Sebanyak 10 laga itu terbagi menjadi lima bulan yang berbeda dengan setiap bulan memainkan dua laga. Masing-masing adalah September 2024, Oktober 2024, November 2024, Maret 2025, dan Juni 2025.

Terdekat, Timnas Indonesia akan lebih dulu melakoni lawatan ke Arab Saudi pada 5 September 2024. Lima hari kemudian, Tim Garuda akan menjadi tuan rumah dengan menjamu Australia pada 10 September 2024.