Timnas Indonesia Wajib Waspada, China akan Diperkuat Peraih Sepatu Emas Liga Norwegia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Menurut laporan media lokal China, Sohu, Timnas China bakal kedatangan amunisi tambahan pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 mendatang.

Salah satunya yakni Hou Yongyong, pemain naturalisasi asal Norwegia. Sosok berusia 26 tahun itu punya kualitas mumpuni sebagai gelandang.

"Hou Yongyong, peraih sepatu emas divisi pertama Norwegia, juga terpilih. Dia mungkin menjadi mitra baru Wu Lei. Hou Yongyong bersinar di Liga utama Norwegia musim ini, dia sering mencetak gol," tulis Sohu seperti dikutip pada Jumat (2/8/2024).

"Bergabungnya dia dengan Timnas China sangatlah penting. Itu tidak hanya mencerminkan keinginan pribadinya, tetapi juga merupakan hasil dari upaya Ivankovic untuk membujuknya."

"Ivankovic memainkan peran yang sangat penting. Ia secara pribadi membujuk Hou Yongyong untuk bergabung dengan tim nasional dan bersaing dengan Wu Lei di perempat final. Para penggemar menaruh harapan besar terhadap penampilan Yongyong dan berharap ia bisa meraih sesuatu di laga debutnya," sambungnya.

Grup C babak ketiga ini, bisa disebut grup neraka karena dihuni tiga negara langganan Piala Dunia: Jepang, Arab Saudi, dan Australia. Oleh karena itu, Branko Ivankovic menaruh perhatian penuh terhadap kekuatan sang calon lawan.

"Tim China akan melawan negara kuat seperti Jepang, Arab Saudi, dan Australia di Kualifikasi Piala Dunia, yang disebut sebagai 'grup maut'," kata Sohu.

"Pelatih kepala Ivankovic tahu tidak mudah untuk lolos dari grup seperti itu. Ia mulai memperhatikan status pemain sejak dini dan menentukan daftar pemain terlebih dahulu."

"Daftar tersebut juga mencakup pemain seperti Huang Zichang, Hu Hetao, Zhang Yuan dan Han Jiaqi yang tampil bagus di Liga Super China," sambungnya.

Sohu juga menyebut laga tandang perdana melawan Jepang sebagai pertandingan yang sangat menantang. Meski Ivankovic pernah memimpin Timnas Oman mengalahkan Jepang, namun kini situasinya berbeda.

"Fans tidak memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap Timnas China, namun hanya berharap bisa tampil maksimal dan berusaha meraih satu poin di laga tandang," ujar media tersebut.

"Meski situasi suram, saya yakin semangat dan performa Timnas China tidak akan mengecewakan ekspektasi media dan fans. Mereka akan memenangkan kejayaan bagi negara dan berjuang untuk kemenangan," pungkasnya.