Eks Striker Jepang Dukung Program Naturalisasi Timnas Indonesia, tetapi Jangan Lupakan Pengembangan Talenta Lokal

Meskipun demikian, juru taktik berusia 55 tahun itu mewanti-wanti PSSI agar tidak melupakan pengembangan pemain lokal demi Timnas Indonesia. Apalagi, Indonesia sebetulnya tak pernah kekurangan talenta berbakat dan mumpuni yang tersebar di pelosok Tanah Air.

"Tetapi kita tidak boleh melupakan perkembangan pemain lokal yang juga memiliki perkembangan yang bagus dan harus ikut terlibat dalam Timnas Indonesia," kata Wagner Lopes.

"Jadi pemain naturalisasi harus memberikan contoh yang baik untuk pemain lokal untuk kedepannya sepak bola Indonesia bisa lebih baik," lanjut pelatih berpaspor Brasil-Jepang itu.

Wagner Lopes merupakan eks penyerang naturalisasi Timnas Jepang. Pelatih berlisensi CONMEBOL Pro itu jadi salah satu pemain kunci keberhasilan Jepang lolos ke Piala Dunia 1998 untuk kali pertama dalam sejarah.

Sosok kelahiran 29 Januari 1969 itu cukup lama berkarier di Liga Jepang. Wagner Lopes merantau ke Negeri Sakura sejak 1980-an hingga akhirnya mendapat kewarganegaraan Jepang pada 1998.

Wagner Lopes memulai karier kepelatihannya pada 2005. Dia didapuk sebagai asisten pelatih di Paulista FC dan langsung meraih gelar juara Copa Do Brasil. Lopes pun naik kelas menjadi head coach tim tersebut empat tahun setelahnya.

Pada 2011, Wagner Lopes berhasil meraih gelar perdana sebagai pelatih kepala di Copa Sao Paulo. Setelah itu, dia kembali ke Jepang dengan menjadi asisten pelatih Gamba Osaka pada 2012.

Pencapaian tertinggi Wagner Lopes yakni ketika membawa klub Brasil, Atletico-GO menjuarai Campeonato Goiano pada musim 2019. Atletico-GO tampil apik sepanjang musim dengan meraih 31 kemenangan, 16 imbang, dan sembilan kalah dari 56 laga.