Ernando Sudah Berkontak dengan Maarten Paes: Siap Menimba Ilmu saat Bersama di Timnas Indonesia

Dari pengalaman dan jam terbang di level atas, jelas Maarten Paes lebih moncer. Kiper 26 tahun ini menjadi salah satu kiper terbaik di MLS sejak kedatangannya ke tim itu pada medio Januari 2022.

Berawal dari status pinjaman, FC Dallas kemudian mengganjarnya dengan kontrak permanen menyusul performanya yang terus melambung. Sejauh ini, kelahiran 14 Mei 1998 itu hadir dalam 89 laga bareng FC Dallas.

Penampilannya yang cemerlang membawa Maarten Paes masuk daftar skuad MLS All-Stars beberapa waktu lalu. Dia bermain dengan bintang-bintang top dunia seperti Lionel Messi dan Luis Suarez.

Sedangkan Ernando termasuk kiper yang berprestasi sejak level kelompok usia. Dia pernah menjuarai Piala AFF U-16 2018 dan membawa Timnas Indonesia U-22 meraih emas SEA Games 2023.

Total, Ernando sudah membukukan 15 penampilan bersama Timnas Indonesia senior. Bahkan, sepanjang 2024 ini saja, dia sudah tampil dalam 10 pertandingan internasional, baik laga persahabatan maupun kompetitif seperti Piala Asia 2023 dan kualifikasi Piala Dunia 2026.

Kedatangan Maarten Paes sempat memunculkan opini Ernando tersaingi dan tertutup kesempatannya. Namun, Ernando justru merasa momen ini membuatnya perlu banyak belajar dari kiper yang berpengalaman di Amerika Serikat tersebut.

“Paes datang dan kami bisa saling mendukung dan menutupi. Saya selalu fokus apa yang ke depan. Kami nanti latihan bersama,” tutur Ernando.

Sejak resmi menjadi WNI pada 30 April 2024, Maarten Paes tak kunjung membela Timnas Indonesia. FIFA sempat menolak perpindahan asosiasi pemain berusia 26 tahun tersebut dari Belanda (KNVB) ke Indonesia (PSSI). Alasannya, Maarten Paes pernah membela Timnas Belanda U-21 saat berusia 22 tahun.

PSSI lantas mengajukan banding terkait keputusan FIFA tersebut. Sidang banding telah berlangsung pada 15 Agustus lalu, dan hasilnya diumumkan pada Senin (18/8/2024).

Lewat akun Instagram pribadinya, Ketua PSSI, Erick Thohir, menyebut Maarten Paes sudah sah dan bisa didaftarkan untuk membela Tim Garuda. Dia berpeluang membela Timnas Indonesia pada laga putaran ketiga Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.