Pelatih Australia Pastikan Bawa Wonderkid Bayern Munchen saat Hadapi Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Pemain sayap berusia 18 tahun itu tampil apik dalam laga pramusim dengan mencetak gol plus assist. Nestory Irankunda juga masuk skuad Bayern Munchen saat timnya menang 4-0 atas SSV Ulm di Piala Jerman (17/8/2024).

“Ini merupakan awal yang baik bagi Irankunda. Dia sangat bersemangat dan sangat bahagia. Progres sejauh ini sangat baik baginya," kata Graham Arnold seperti dikutip dari The Australian, Rabu (28/8/2024).

“Saya sudah berbicara dengannya dan dia bilang masih merasa tertekan karena harus berlatih dengan pemain sekaliber itu. Irankunda akan terus belajar dan menjadi lebih baik," lanjutnya.

Juru taktik berusia 61 tahun itu memastikan membawa Nestory Irankunda yang baru saja menjalani debut untuk Socceroos pada Juni lalu. Graham Arnold mengatakan, Irankunda akan menjadi pemain penting dalam pertandingan melawan Bahrain dan Timnas Indonesia.

“Saya tertarik melihat perbedaannya hanya dalam tiga bulan sejak pertandingan Bangladesh-Palestina pada bulan Juni di mana dia tampil sangat impresif,” puji Graham Arnold.

“Ada banyak pekerjaan yang telah dilakukan pada tingkat kebugarannya. Seperti di gym dan di Jerman mereka memainkan dua hingga tiga pertandingan dalam seminggu dan dia harus terbiasa dengan hal itu," ujarnya.

Babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan memainkan 10 pertandingan. Fase ini dimulai sejak 5 September 2024 hingga 10 Juni 2025 dengan format home-away.

Masing-masing juara dan runner-up grup ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 otomatis lolos ke babak final Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.

Sementara peringkat ketiga dan keempat Grup A-C, masih akan berjuang di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Namun, posisi kelima dan keenam tersingkir.

"Semuanya akan dimulai lagi dalam waktu beberapa Minggu tetapi tujuannya adalah kualifikasi langsung,” tegas Graham Arnold.

"Socceroos telah membangun reputasi luar biasa di dalam dan luar negeri dalam beberapa tahun terakhir. Kami sangat bangga dengan apa yang telah mereka capai hingga saat ini dan berharap dapat mendukung mereka dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026," sambung CEO Football Australia, James Johnson.