Kualifikasi Piala Dunia 2026: Australia Cuma Mau Poin Penuh saat Menjamu Bahrain dan Meladeni Timnas Indonesia, Emang Bisa?

Graham Arnold mengatakan, saat ini timnya fokus menatap laga kontra Bahrain dan Timnas Indonesia. Socceroos ingin memulai ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dengan hasil sempurna.

"Fokus penuh kami adalah pada dua pertandingan pembuka ini dan memulai dengan kuat,” ujar Graham Arnold seperti dikutip dari The Australian, Sabtu (31/8/2024).

“Dua hasil positif untuk membuka putaran ketiga tidak hanya membangun kepercayaan dalam tim tetapi juga memberi kami momentum besar saat kami memasuki laga-laga berikutnya."

"Standar yang kami tetapkan selalu tinggi dan para pemain memainkan peran penting dalam pertumbuhan tim ini dan apa yang mampu kami capai di putaran kedua," sambungnya.

Pelatih berusia 61 tahun itu cukup optimistis skuadnya bisa meraih hasil maksimal pada dua laga mendatang. Berkaca dari hasil di babak sebelumnya, Graham Arnold menilai Jackson Alexander Irvine dkk. sudah memperlihatkan penampilan yang oke dan kompak.

"Para pemain memahami apa yang diharapkan dari mereka dalam hal fokus, persiapan, dan energi mereka di kamp saat kami melangkah ke tahap kualifikasi berikutnya," sebutnya.

“Kami memiliki perpaduan pemain hebat yang telah melalui fase kualifikasi ini sebelumnya dan dapat memimpin beberapa anggota muda di skuad kami, pengalaman mereka akan memainkan peran penting sepanjang perjalanan ini," kata Arnold.

Skuad Australia dihuni banyak pemain abroad pada kualifikasi September mendatang. Dari total 24 nama yang dipanggil, 22 di antaranya merupakan penggawa yang berkiprah di luar negeri.

Dua nama yang bermain di kompetisi domestik yakni Aziz Behich dan Adam Taggar. Aziz memperkuat Melbourne City dan Adam membela Perth Glory. Sisanya berasal dari Liga Jerman, Inggris, Italia, Skotlandia, hingga Jepang.

Kapten tim Jackson Irvine kini berkarier di Jerman bersama St. Pauli. Lalu, Mathew Ryan (AS Roma/Italia), Harry Souttar (Sheffield United/Inggris), Martin Boyle (Hibernian/Skotlandia), Craig Goodwin (Al Wehda FC/Arab Saudi), Kusini Yengi (Portsmouth FC/Inggris), hingga Mitch Duke (Machida Zelvia/Jepang).

24 Pemain Timnas Australia

Kiper: Mathew Ryan, Paul Izzo, Joe Gauci

Bek: Aziz Behich, Kyle Rowles, Cam Burgess, Alessandro Circati, Harry Souttar, Thomas Deng, Lewis Miller

Gelandang: Jackson Irvine, Josh Nisbet, Connor Metcalfe, Cammy Devlin, Aiden O'Neill, Keanu Baccus

Penyerang: Nestory Irankunda, Craig Goodwin, Mitch Duke, Adam Taggart, Kusini Yengi, Martin Boyle, Sam Silvera, Awer Mabil