Duo Jepang Menyala di Liga Champions Pekan Ini, Lini Belakang Timnas Indonesia Musti Siaga Satu

Selain di Feyenoord, Ayase Ueda menjadi penyerang andalan Timnas Jepang. Pemain berusia 26 tahun mengaku bangga bisa menorehkan prestasi ciamik di sepak bola benua biru.

"Gol pertama di kompetisi yang sulit didapat, jadi saya senang dan lega," kata Ueda.

"Memberikan hasil terus-menerus adalah hal tersulit, dan juga paling penting. Saya ingin mengalihkan fokus saya ke pertandingan berikutnya," tambah pemain berusia 26 tahun ini.

Beberapa pemain Timnas Jepang lainnya juga tampil di ajang Liga Champions tengah pekan kemarin. Trio Jepang yang berseragam Glasgow Celtic, yaitu Reo Hatate, Daizen Maeda, dan Kyogo Fukurhashi mendapat hasil imbang tanpa gol saat bertandang ke juara Liga Europa musim lalu Atalanta.

Ayase Ueda bergabung dengan Feyenoord pada musim panas tahun lalu dari klub Belgia, Cercle Brugge. Ia dikenal sebagai striker potensial sejak muda dengan menjadi anggotaTimnas Jepang U-21, U-22, U-23, dan kini menjadi langganan di tim senior Samurai Biru.

Total Ayase Ueda sudah bermain 30 kali untuk Timnas Jepang senior dengan catatan 14 gol. Termasuk dua golnya ke gawang Timnas Indonesia pada fase grup Piala Asia 2023 di Qatar. Saat itu, Jepang menang 3-1.

Terakhir kali Ayase Ueda mencetak gol untuk negaranya adalah ke gawang Bahrain pada laga kedua Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Jepang menghajar tuan rumah Bahrain 5-0, dan Ueda mencetak dua gol.

Sementara itu, pemain Timnas Jepang lainnya, Takumi Minamino, tak kalah gacor dari Ayase Ueda. Eks gelandang Liverpool ini mencetak dua gol dan membuat satu assist saat AS Monaco mengalahkan Crvena Zvezda 5-1 di kandang sendiri pada fase liga Liga Champions (22/10/2024).

Pemain berusia 29 tahun itu mencatatkan empat gol di turnamen antarklub paling elite di Eropa tersebut. Ia menyamai mantan penyerang Borussia Dortmund, Shinji Kawaga, sebagai pemain Jepang pertama yang membukukan empat gol di Liga Champions Eropa.

"Saya ingin menambahkannya sebanyak yang saya bisa," kata Minamino.

"Saya senang bisa menyamai rekor Kagawa, tapi akan berusaha untuk tidak terlalu bersemangat dan kembali memberikan yang terbaik di pertandingan berikutnya," lanjutnya.

Sumber: Kyodo News