Timnas Indonesia Juara Piala AFF 2024 Ibarat Puzzle bagi Shin Tae-yong

Meski tak masuk kalender FIFA, Piala AFF kadung sangat bergengsi di Asia Tenggara. Thailand masih memuncaki perolehan trofi dengan tujug gelar juara, disusul kemudian oleh Singapura (4), Vietnam (2), dan Malaysia (1).

Bagaimana dengan edisi kali ini? Mampukah Shin Tae-yong menyudahi kutukan panjang? PSSI, sejauh ini, masih malu-malu kucing mematok target juara.

PSSI, lewat salah satu Exco-nya, Arya Sinulingga, hanya memberikan kebebasan kepada STY untuk memilih pemain yang akan dibawanya ke medan laga Piala AFF 2024.

"Pemainnya terserah Shin Tae-yong. Kita tidak mau ikut campur," kata Arya Sinulingga.

Besar kemungkinan, Shin Tae-yong akan menurunkan semua pemain terbaiknya seperti yang ia mainkan di Grup C putaran ketiga Piala Dunia 2026 zona Asia.

Soalnya, Piala AFF 2024 setidaknya menjadi kesempatan emas bagi STY untuk mempersembahkan trofi pertama sejak ditunjuk menjadi pelatih Timnas Indonesia pada Januari 2020.

Bermaterikan pemain-pemain sarat pengalaman seperti Jay Idzes, Calvin Verdonk, Thom Haye, Mees Hilgers, Rafael Struick, dan Ragnar Oratmangoen peluang Shin Tae-yong untuk menorehkan sejarah lebih sangat memungkinkan.

Hanya saja memang, belum bisa dipastikan apakah pemain-pemain yang disebutkan di atas akan mendapat izin dari klubnya masing-masing mengingat Piala AFF bukan kalender FIFA.

Kalau pun pada akhirnya Jay Idzes cs. tak bisa dimainkan, Shin Tae-yong masih punya stok pemain naturalisasi yang bisa diturunkan macam Jordi Amat, Marc Klock, Justin Hubner, Stefano Lilipaly, dan tentu saja penjaga gawang Maarten Paes.

Jordi Amat bisa bermain karena Liga Super Malaysia 2024/2025 diwacanakan dihentikan selama pergelaran Piala AFF. Justin Hubner bakal mendapat lampu hijau dari klubnya, Wolverhampton Wanderers. Sedangkan Maarten Paes dalam posisi 'menganggur' karena MLS 2024 akan berakhir pada 7 Desember.

Selain nama-nama tadi, Shin Tae-yong juga punya talenta-talenta yang sudah teruji di level atas. Sebut saja Marselino Ferdinan, Asnawa Mangkualam, Rizky Ridho, Pratama Arhan, Egy Maulana Vikri, Dimas Drajad, Hokky Caraka, Ramadhan Sananta, dan kalau perlu menurunkan striker muda Jens Raven.

Bermaterikan pemain nan mumpuni di semua lini seperti ini, sangat memungkinan bagi STY untuk 'melunasi' utangnya untuk memenangkan Piala AFF 2024.