Tak Apa Timnas Indonesia Jadi Underdog Melawan Jepang di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Malah Bisa Menguntungkan

Timnas Jepang besutan Hajime Moriyasu makin berkibar. Di Piala Dunia 2022, Jepang menggasak tim sekaliber Jerman hingga Spanyol, meski tersingkir di babak 16 besar dari Kroasia, itu pun melalui adu penalti.

Kedigdayaan mereka berlanjut di kualifikasi Piala Dunia 2026. Lini belakang Jepang termasuk yang paling tangguh dari 18 peserta putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.

Jepang baru kemasukan satu gol dari empat pertandingan. Pencapaian ini sama dengan Iran, yang menguasai Grup A.

Jepang tidak hanya jago di lini belakang, Samurai Biru juga tajam menjebol gawang lawan.

Sudah 15 gol berhasil menjebol gawang lawan, hanya dari empat pertandingan. Rata-rata Ayase Ueda dkk. mencetak 3,75 gol per pertandingan.

Pengamat sepak bola nasional, Aris Budi Sulistyo, mengakui kekuatan level tinggi dari Jepang.

"Mungkin banyak yang berpendapat bahwa Timnas Indonesia kalah kelas dan beda level, mengingat Jepang adalah langganan Piala Dunia yang selalu tampil di tujuh kali beruntun ikut terus, dan sekarang selangkah lagi ikut edisi yang kedelapan," terangnya kepada Bola.com, Selasa (12/11/2024).

Timnas Indonesia mulai bicara di panggung internasional, khususnya perjalanan di kualifikasi Piala Dunia 2026. Untuk kali pertama, tim Merah-Putih bisa menembus hingga putaran ketiga, dan jadi satu-satunya wakil ASEAN.

Di putaran ketiga, Ragnar Oratmangoen dkk. bukan tim 'kemarin sore'. Tim Garuda bisa mengimbangi tuan rumah tim kuat Arab Saudi (1-1), menahan d0-0 Australia di Jakarta, hampir menang di markas Bahrain (2-2), dan menguasai permainan, meski kalah 1-2 di China.

Pencapaian tersebut, bisa dilanjutkan pasukan Shin Tae-yong untuk menghadapi Jepang.

Anggapan tim underdog dianggap lebih menguntungkan bagi Timnas Indonesia untuk meladeni Jepang nanti.

"Menyenangkan kalau Timnas Indonesia dianggap underdog melawan Jepang. Lebih enak jadi tim yang tidak diunggulkan. Sebab, beban tidak terlalu banyak. Ibarat orang Jawa, menang luar biasa, kalah juga tidak terkejut," ujar Aris Budi Sulistyo.

Ada keuntungan yang mengiringi Timnas Indonesia menjelang pertandingan kontra Jepang, yakni kehadiran Kevin Diks setelah sah menjadi warga negara Indonesia (WNI).

Lini belakang Timnas Indonesia mendapat injeksi dengan masuknya Kevin Diks. Bek tangguh berusia 27 tahun asal klub FC Copenhagen, dipastikan resmi menjadi bagian dari Timnas Indonesia dan bisa dimainkan di pertandingan melawan Jepang.

Kehadiran Kevin Diks membuat lini belakang Indonesia makin sangar. Pemain berdarah Maluku kelahiran Apeldoorn, Belanda, ini akan melengkapi tiga benteng tangguh dalam formasi 3-2-4-1 STY, Mees Hilgers - Jay Idzes - Kevin Diks.

Seperti Mees Hilgers dan Jay Idzes, Kevin Diks juga kenyang pengalaman pertandingan di level atas Eropa, termasuk Liga Champions.

Hasil Matchday 1

• Australia Vs Bahrain 0-1
• Jepang Vs China 7-0
• Arab Saudi Vs Timnas Indonesia 1-1

Hasil Matchday 2

• China vs Arab Saudi 1-2
• Timnas Indonesia vs Australia 0-0
• Bahrain vs Jepang 0-5

Hasil Matchday 3

• Australia vs China 3-1
• Bahrain vs Timnas Indonesia 2-2
• Arab Saudi vs Jepang 0-2

Hasil Matchday 4

• Jepang Vs Australia 1-1
• China Vs Indonesia 2-1
• Arab Saudi Vs Bahrain 0-0

                                 Klasemen Grup C

 *Klasemen per Selasa, 16 Oktober 2024 pukul 03.30 WIB