Membedah Persaingan Grup B Piala AFF 2024: Timnas Indonesia dan Vietnam Favorit Pesan Tempat di Semifinal

Timnas Indonesia datang ke Piala AFF 2024 dengan skuad mudanya. Ya, pelatih Shin Tae-yong menutunkan skuad pemain dengan usia di bawah 22 tahun di ajang ini untuk regenerasi tim dan menambah pengalaman para penggawanya.

Meski tampil dengan pemain muda, bukan berarti tak ada target tinggi yang ingin diraih. Tim Merah-putih sudah enam kali menjadi runner-up alias duduk di peringkat kedua sepanjang sejarah turnamen digelar, praktis Indonesia ingin memecah telur untuk bisa juara.

Shin Tae-yong, hanya mempertahankan delapan pemain dari putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia untuk Piala AFF 2024. Timnas Indonesia U-22 memanfaatkan ajang Piala AFF 2024 sebagai gerbang regenerasi, peningkatan skill pemain, serta menamba jam terbang.

Kedelapan nama tersebut adalah Muhammad Ferarri, Justin Hubner, Asnawi Mangkualam, Pratama Arhan, Ivar Jenner, Marselino Ferdinan, Hokky Caraka, dan Rafael Struick. Nama-nama ini sarat pengalaman meski usianya masih tergolong muda.

Tim degan logo Garuda juga memanggil pemain-pemain belia untuk menambah jam terbag di Piala AFF 2024, termasuk Ikram Al Giffari dan Sulthan Zaki yang berusia 18 tahun. Bahkan striker belia Arkhan Kaka yang berumur 17 tahun ikut masuk dipanggil.

Bola.com memprediksi Timnas Indonesia bakal melaju ke semifinal.

Timnas Vietnam menatap persaingan Piala AFF 2024 dengan penuh percaya diri. Vietnam sudah dua kali menjadi juara dalam sepanjang sejarah keikutsertaan di Piala AFF atau yang dulu bernama Piala Tiger. Mereka mendapatkannya pada edisi 2008 dan 2018.

Vietnam menatap era baru dengan pergantian pelatih. Philippe Troussier gagal membawa tim berjulukan The Golden Star itu melaju jauh di Kualifikasi Piala Dunia 2026, membuatnya diberhentikan.

Kini, Vietnam dibesut pelatih asal Korea Selatan, Kim Sang-sik, dengan dibebani target minimal mencapai final bahkan juara untuk yang ketiga kalinya di Piala AFF 2024. Vietnam tetap menjadi satu di antara tim kuda hitam yang layak diperhitungkan potensinya.

Vietnam memang sangat serius mempersiapkan diri menghadapi Piala AFF 2024. Saking seriusnya, mereka akan tampil dengan kekuatan penuh pemain-pemain senior mereka yang menjadi langganan di line-up. Bahkan The Golden Star sedang menggelar pemusatan latihan di Korea Selatan.

Pada Piala AFF 2024, Timnas Vietnam berpotensi kembali diperkuat pilarnya, seperti Filip Nguyen, Que Ngoc Hai, Nguyen Quang Hai, Vu Vanh Tanh, Nguyen Tien Linh, dan pemain andalan mereka lainnya.

Melihat gelagat mereka yang begitu serius menatap turnamen ini, membuat Vietnam diprediksi bisa melaju jauh. Bola.com memprediksi mereka akan menemani Timnas Indonesia lolos ke babak semifinal.

Timnas Indonesia dan Vietnam boleh diunggulkan bakal mudah melewati fase grup dan melaju ke semifinal Piala AFF 2024. Namun demikian, jangan lupakan ancaman dari tiga tim lainnya di grup ini.

Ada Filipina, Myanmar, dan Laos yang bisa saja menjadi kerikil tajam dengan kejutan yang diberikan. Filipina juga punya riwayat lumayan bagus dengan terus berkembang melalui pemain-pemain potensialnya.

Timnas Filipina masih layak menjadi tim kuda hitam di ASEAN. Mereka punya pemain-pemain berkualitas yang bisa membawa pengaruh besar dari tim besutan Albert Capellas.

Mereka menjalani satu kali uji coba pada FIFA matchday bulan November ini. Filipina kalah 1-3 dari tuan rumah Hong Kong pada 14 November lalu. Filipina diperkuat sejumlah pemain andalan seperti Bjorn Kristensen, Manuel Ott, Michael Kempter, Scott Woods, Amani Aguinaldo, hingga kiper Persib Bandung, Ray Mendoza.

Sementara Myanmar dan Laos memang tak sekuat tim lainnya di Grup B Piala AFF, namun kedua tim ini tetap layak diwaspadai. Myanmar kini ada di peringkat 165 ranking FIFA, setelah menjalani dua laga FIFA matchday periode November kemarin, meski hasilnya kalah dengan skor identik 2-3 dari Singapura dan Lebanon.

Myanmar akan mengandalkan pemain-pemain seperti; Hein Htet Aung, Maung Maung Lwin, Zaw Win Thein, dan Thiha Htet Aung.

Lalu ada Laos, tim yang kini ada di urutan ke-187 ranking FIFA. Laos memang sering menjadi bulan-bulanan lawannya di beberapa kesempatan. Namun kali ini mereka perlu diwaspadai.

Laos baru saja menahan imbang tim kuat Thailand 1-1 dalam sebuah uji coba FIFA matchday bulan November kemarin. Laos punya beberapa pemain andalan seperti kapten tim Bouphachan Bounkong dan penyerang berbahaya Chony Wenpaserth.

Filipina, Myanmar, dan Laos diprediksi masih cukup kesulitan mengimbangi kekuatan Timnas Indonesia dan Vietnam di Grup B Piala AFF 2024.